HOUSTON, Texas – Sau nhiều tuần tranh luận, Hội đồng Ủy viên Quận Harris đã thông qua ngân sách năm tài chính 2026 với tổng trị giá 2.7 tỷ đô la.
Những người ủng hộ ngân sách cho biết nó giúp ưu tiên trả lương cho lực lượng ứng phó đầu tiên và duy trì các dịch vụ cộng đồng, đồng thời điều chỉnh quy mô của một số sở ban ngành.
Ủy viên Lesley Briones cho biết: “Chúng tôi đã thu hẹp thâm hụt, bảo vệ tất cả các dịch vụ cốt lõi, sẽ có rất ít hoặc không có tác động đến bất kỳ dịch vụ hướng tới nào”.
Cuộc họp trở nên căng thẳng sau khi Cảnh sát trưởng Quận Harris Ed Gonzalez phát biểu về ngân sách được đề xuất, bao gồm cả việc tăng lương cho các phó cảnh sát của ông mà ông gọi là “mang tính lịch sử”.
Ông Gonzalez nói: “Tôi xin chân thành cảm ơn (các Ủy viên) Garcia, Ramsey và Briones, những người đã đưa ra quyết định khó khăn nhưng cần thiết để thực hiện khoản đầu tư lớn nhất trong một năm vào lực lượng thực thi pháp luật của Quận Harris mà chúng ta từng thấy”.
Theo tài liệu của quận, ngân sách và doanh thu được đề xuất duy trì mức dịch vụ hiện tại. Một số điều chỉnh đã được thực hiện do Thẩm phán Lina Hidalgo gọi là thâm hụt ngân sách 200 triệu đô la.
Các thành viên khác của Hội đồng Ủy viên cho rằng mức thâm hụt thấp hơn nhiều và ngân sách đã được cân bằng sau nhiều hiệu quả trong các sở của quận, bao gồm cả việc đóng băng tuyển dụng.
Ông Garcia cho biết trong một cuộc họp báo: “Không có gì thay đổi đáng kể trong các dịch vụ mà chúng tôi cung cấp ở Quận Harris. Các dịch vụ cốt lõi sẽ tiếp tục”.
Hôm thứ Tư, bà Hidalgo cho biết bà đã gửi một lá thư để bảo tồn các dự án kiểm soát lũ lụt có thể bị cắt giảm để giải quyết tình trạng thiếu hụt ngân sách. Trong một cuộc họp báo buổi chiều, bà giải thích lý do tại sao bà dự định bỏ phiếu chống lại ngân sách.
Bà Hidalgo nói: “Đây không phải là kiểu lập ngân sách có trách nhiệm mà cộng đồng mong muốn, và đúng vậy, chúng ta có thể tăng lương và duy trì các dịch vụ quan trọng như bảo vệ lũ lụt, nhưng cần phải có sự thương lượng, và không có mong muốn làm điều đó”.
Theo tài liệu ngân sách, giá trị chịu thuế của tài sản đã tăng trưởng chậm lại vào năm 2025, nhưng tỷ lệ thuế tổng thể có thể tăng tùy thuộc vào tỷ lệ thuế được áp dụng cho Khu Bệnh viện Quận Harris. Tin từ KHOU11 Houston.
