Theo tin tức từ El Paso, Texas, quân đội Hoa Kỳ đã bắt đầu trực tiếp giam giữ những di dân bị cáo buộc xâm phạm các khu vực được chỉ định là vùng quốc phòng quốc gia dọc theo biên giới phía Nam. Đây được xem là một bước leo thang trong vai trò thực thi pháp luật của quân đội tại biên giới.
Trung tá Lục quân Chad Campbell cho biết, các binh sĩ đã bắt đầu giam giữ những người vượt biên vào tuần trước. Cụ thể, ba người đã bị giữ lại gần Santa Teresa, New Mexico, sau khi vượt qua hàng rào bảo vệ vào khu vực được chỉ định. Họ đã được bàn giao cho lực lượng Tuần tra Biên giới (Customs and Border Protection) chỉ sau khoảng ba phút tạm giữ.
Việc quân đội trực tiếp thực thi pháp luật dân sự trên đất Mỹ bị cấm theo Đạo luật Posse Comitatus. Tuy nhiên, một ngoại lệ cho phép điều này trong một số trường hợp nhất định vì mục đích quân sự.
Tổng Thống Donald Trump đã chỉ định hai khu vực biên giới phía Nam ở New Mexico và một đoạn dài 60 dặm (khoảng 97 km) ở phía Tây Texas (từ El Paso đến Fort Hancock) là các vùng quốc phòng quốc gia. Quyền giám sát các khu vực này đã được chuyển từ Bộ Nội vụ sang Bộ Quốc phòng trong ba năm. Một phát ngôn viên quân đội cho biết, chính quyền Tổng Thống Trump có kế hoạch thêm nhiều vùng quân sự hóa dọc biên giới trong tương lai.
Những người ủng hộ chiến lược này, bao gồm các công tố viên liên bang, nói rằng cách tiếp cận này bổ sung cho nỗ lực truyền thống của Tuần tra Biên giới và các cơ quan thực thi pháp luật khác để bảo đảm an ninh biên giới. Họ cho rằng việc đưa ra các hậu quả pháp lý nghiêm khắc hơn (với mức án có thể lên tới 18 tháng tù cho tội xâm phạm vùng quốc phòng, ngoài án 6 tháng cho tội nhập cảnh trái phép) sẽ làm nản lòng những người có ý định vượt biên bất hợp pháp và ngăn chặn các hoạt động buôn người.
Tuy nhiên, các luật sư bào chữa và trong một số trường hợp là cả thẩm phán, đang phản đối việc áp dụng tội danh an ninh quốc gia đối với di dân vượt biên. Một thẩm phán ở New Mexico đã bác bỏ hơn 100 cáo buộc liên quan đến an ninh quốc gia đối với di dân, cho rằng có ít bằng chứng cho thấy họ biết về các vùng quốc phòng này. Dù vậy, những di dân này vẫn phải đối mặt với cáo buộc nhập cảnh trái phép.
Công tố viên Hoa Kỳ Justin Simmons, phụ trách khu vực Tây Texas, tuyên bố sẽ tiếp tục theo đuổi các cáo buộc xâm phạm khu quân sự. Ông khẳng định: “Chúng tôi sẽ tiếp tục theo đuổi các cáo buộc NDA này… Cuối cùng, bạn sẽ không được phép ở lại đất nước này nếu bạn nhập cảnh bất hợp pháp.”
Việc gia tăng sự can thiệp của quân đội tại biên giới diễn ra trong bối cảnh hàng chục thị trưởng ở khu vực Los Angeles đã cùng lên tiếng yêu cầu chính quyền Tổng Thống Trump ngừng các cuộc truy quét di dân đang làm dấy lên lo ngại và các cuộc biểu tình trên khắp nước Mỹ. Tổng Thống Trump cũng đã ủy quyền triển khai thêm 2,000 binh sĩ Vệ binh Quốc gia để đối phó với các cuộc biểu tình ở Los Angeles, nâng tổng số Vệ binh được đặt dưới quyền liên bang cho các cuộc biểu tình lên hơn 4,100 người. Lầu Năm Góc trước đó cũng đã triển khai khoảng 700 lính Thủy quân Lục chiến tới thành phố này.
Thông tin được tổng hợp từ hãng tin AP và tờ The Seattle Times.
