Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ đang mở rộng thẩm quyền và phạm vi hoạt động dọc theo các đoạn của biên giới phía Nam, nơi quân đội được trao quyền giam giữ những người nhập cảnh bất hợp pháp. Các khu vực quân sự hóa được chỉ định sắp tới sẽ bao phủ gần một phần ba biên giới Hoa Kỳ với Mexico dưới sự giám sát của các căn cứ quân sự lân cận.
Các công tố viên liên bang đã đệ đơn buộc tội xâm phạm trái phép đối với hơn 1.400 người trong các khu vực quân sự này, làm tăng thêm các hậu quả tiềm tàng cho những người vượt biên trái phép. Tuy nhiên, động thái này đang vấp phải nhiều ý kiến trái chiều.
Một số nông dân và chủ trang trại ở Hạt Luna, New Mexico, cho rằng việc triển khai quân đội sẽ giúp kiểm soát tốt hơn các mạng lưới vận chuyển người di cư và hàng lậu. Tuy nhiên, những người khác, bao gồm các nhà hoạt động dân quyền và những người yêu thích hoạt động ngoài trời như thợ săn và người đi bộ đường dài, lại bày tỏ lo ngại về việc bị cấm tiếp cận các vùng đất công cộng. Họ cũng đặt câu hỏi về tính nhân đạo của việc truy tố những người mới đến, những người có thể không nhận thức được sự thay đổi này, đặc biệt là trong một nền kinh tế phụ thuộc vào lao động nông trại của người nhập cư.
Các khu vực quân sự hóa đầu tiên, bắt đầu từ tháng 4 và tháng 5, kéo dài 370 km dọc biên giới, bao gồm Fort Hancock, Texas, El Paso và các vùng đất về phía tây. Tổng cộng, bốn khu vực được lên kế hoạch sẽ bao phủ gần một phần ba đường biên giới Hoa Kỳ-Mexico.
Số vụ bắt giữ người di cư tại biên giới phía Nam đã giảm đáng kể trong năm nay, đạt mức thấp nhất kể từ năm 1966. Theo tin từ AP ngày 3 tháng 7 năm 2025, sự sụt giảm này được cho là do các biện pháp kiểm soát nhập cư của cả hai chính quyền tiền nhiệm và hiện tại, cùng với việc Mexico tăng cường thực thi pháp luật tại biên giới của mình.
Các khu vực quân sự hóa mới đang bị thách thức tại tòa án liên bang, với một số vụ án đã được bác bỏ vì thiếu bằng chứng, trong khi những vụ khác vẫn đang chờ phán quyết. Các nhà phê bình cho rằng việc chỉ định các khu vực quân sự hóa mà không có sự cho phép của Quốc hội là một vấn đề có ý nghĩa chính trị lớn lao và chưa từng có.
