Quân đội Hoa Kỳ đã chi hơn 6 tỷ đô la trong ba năm qua để tuyển mộ và giữ chân quân nhân, một nỗ lực ngày càng tăng nhằm đối phó với tình trạng thiếu quân. Theo số liệu từ các quân chủng, các ưu đãi tài chính để tái nhập ngũ vào Lục quân, Hải quân, Không quân và Thủy quân lục chiến đã tăng lên đáng kể từ năm 2022 đến năm ngoái, với Hải quân chi tiêu vượt xa các quân chủng khác. Tổng số tiền thưởng tuyển dụng cũng tăng đều đặn, nhờ vào sự gia tăng đáng kể trong chi tiêu của Lục quân và Thủy quân lục chiến.
Các quân chủng đã thường xuyên đổ tiền vào tiền thưởng tuyển dụng và giữ chân trong nhiều năm. Nhưng tổng số tiền đã tăng đột biến khi các lãnh đạo Lầu Năm Góc cố gắng đảo ngược số lượng nhập ngũ giảm sút, đặc biệt là khi các hạn chế COVID-19 khóa các sự kiện công cộng, hội chợ và các chuyến thăm trường học mà các nhà tuyển dụng dựa vào để gặp gỡ những người trẻ tuổi.
Cùng với một loạt các chương trình mới, số lượng nhà tuyển dụng tăng lên và điều chỉnh các yêu cầu nhập ngũ, các ưu đãi bổ sung đã giúp các quân chủng phục hồi sau tình trạng thiếu hụt. Tất cả trừ Hải quân đã đạt được mục tiêu tuyển dụng của họ vào năm ngoái và tất cả đều dự kiến sẽ làm như vậy trong năm nay.
Tổng Thống Donald Trump và Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth liên tục chỉ ra việc ông Trump đắc cử là một lý do cho sự phục hồi tuyển dụng. Nhưng việc tăng số lượng nhập ngũ bắt đầu từ trước tháng 11 năm ngoái, và các quan chức đã gắn liền chúng trực tiếp hơn với những cải tiến sâu rộng mà các quân chủng đã thực hiện, bao gồm cả các ưu đãi tài chính tăng lên.
Lục quân, quân chủng lớn nhất của quân đội, đã chi nhiều tiền hơn cho tiền thưởng tuyển dụng vào năm 2022 và 2024 so với các quân chủng khác. Nhưng họ đã bị Hải quân chi tiêu vượt xa đáng kể vào năm 2023, khi lực lượng này đang phải vật lộn để khắc phục tình trạng thiếu hụt nhập ngũ lớn.
Do đó, mặc dù Hải quân là một quân chủng nhỏ hơn, nhưng họ đã chi nhiều tiền hơn trong ba năm so với Lục quân.
Hải quân cũng đã chi nhiều tiền hơn đáng kể so với những quân chủng khác để lôi kéo các thủy thủ tái nhập ngũ, trao tiền thưởng giữ chân cho khoảng 70.000 quân nhân cho mỗi năm trong ba năm qua. Tổng số đó nhiều hơn gấp đôi số lượng quân mà Lục quân đã trao tiền thưởng giữ chân cho mỗi năm, mặc dù Lục quân là một quân chủng lớn hơn nhiều.
Đô đốc James Kilby, phó chỉ huy trưởng các hoạt động hải quân, nói với một tiểu ban thuộc Ủy ban Quân vụ Thượng viện hồi tháng Ba rằng: “Hải quân tận tâm giữ chân những thủy thủ có khả năng nhất của chúng tôi; giữ chân là một thành phần quan trọng để đạt được các mục tiêu về quân số cuối cùng của chúng tôi”.
Ông cho biết việc tái nhập ngũ cho các thủy thủ nhập ngũ “vẫn khỏe mạnh” nhưng các sĩ quan là một thách thức trong các công việc cụ thể, bao gồm hàng không, xử lý chất nổ, chiến tranh trên mặt nước và tàu ngầm, các chuyên gia y tế và các hoạt động đặc biệt của hải quân. Ông nói thêm rằng Hải quân đã phải vật lộn để lấp đầy tất cả các công việc trên biển và đang sử dụng các ưu đãi tài chính như một cách để chống lại vấn đề này.
Lục quân đã chứng kiến những khó khăn tuyển dụng lớn nhất trong thập kỷ qua và bằng cách sử dụng một loạt các chương trình và chính sách mới, họ đã có một trong những sự trở lại lớn nhất. Hải quân đã gặp nhiều rắc rối nhất gần đây và đã thực hiện một số bước để mở rộng những người đủ điều kiện phục vụ và chi nhiều tiền hơn cho tiền thưởng.
Trong khi Lục quân chi hàng trăm triệu đô la mỗi năm để tuyển quân, họ cũng dựa vào một loạt các chương trình và chính sách mới để thu hút những người trẻ tuổi. Một động lực chính cho sự phục hồi của Lục quân là quyết định tạo ra Khóa học Chuẩn bị Binh sĩ Tương lai, tại Fort Jackson, Nam Carolina, vào tháng 8 năm 2022.
Chương trình đó cung cấp cho những tân binh có thành tích kém hơn tối đa 90 ngày hướng dẫn về học thuật hoặc thể chất để giúp họ đáp ứng các tiêu chuẩn quân sự và chuyển sang huấn luyện cơ bản. Nó đã dẫn đến hàng ngàn vụ nhập ngũ.
Không quân đã tăng chi tiêu cho tiền thưởng tuyển dụng vào năm 2023 khi họ cũng phải vật lộn để khắc phục tình trạng thiếu hụt, nhưng đã giảm số tiền đó vào năm sau. Các khoản thanh toán dành cho các công việc bao gồm hệ thống đạn dược, bảo trì máy bay và lực lượng an ninh. Lực lượng Không gian hiện không cho phép tiền thưởng nhập ngũ.
Thủy quân lục chiến và Lực lượng Không gian nhỏ bé đã liên tục đạt được các mục tiêu tuyển dụng của họ, mặc dù Thủy quân lục chiến đã phải đào sâu vào nhóm ứng viên nhập ngũ chậm trễ của họ vào năm 2022 để đạt được mục tiêu của họ. Quân đoàn, nhỏ hơn nhiều so với Lục quân và Không quân, chi ít tiền nhất cho tiền thưởng và có xu hướng trải đều số tiền đó cho một số lượng lớn quân nhân hơn.
Theo NBC Bay Area, quân đội Hoa Kỳ đang nỗ lực để đảm bảo đủ quân số trong bối cảnh cạnh tranh nguồn nhân lực ngày càng gay gắt.
