Một bài xã luận gần đây trên tờ Mercury News nêu bật vấn đề đáng lo ngại khi các đặc vụ Cơ quan Di trú và Hải quan (ICE), không có trát, cố gắng thu thập thông tin bệnh nhân tại các bệnh viện ở California. Tác giả, Kimberly Galindo, một y tá tại Bệnh viện Cộng đồng Riverside, đã thuật lại trải nghiệm cá nhân của mình khi đối mặt với các đặc vụ ICE có vũ trang, mặc áo chống đạn, yêu cầu dẫn họ đến phòng bệnh nhân và đòi thông tin mật mà không xuất trình giấy tờ tùy thân hoặc trát.
Theo bà Galindo, các đặc vụ ICE đã lan truyền nỗi sợ hãi trong cộng đồng qua các cuộc đột kích vào nơi làm việc, trường học và tòa án, và giờ đây họ nhắm đến các cơ sở y tế. Bà nhấn mạnh rằng hành động này là sự vi phạm rõ ràng Đạo luật Bảo hiểm Y tế và Trách nhiệm Giải trình (HIPAA), luật liên bang bảo vệ quyền riêng tư của tất cả bệnh nhân. Bà cũng khẳng định mình đã từ chối yêu cầu của các đặc vụ và họ cuối cùng đã rời đi. Bà lo ngại rằng các y tá ít kinh nghiệm hơn có thể không tự tin hành động như vậy.
Hậu quả của những hành động này là nhiều bệnh nhân di dân đang tránh xa các dịch vụ chăm sóc y tế vì sợ bị bắt giữ, gây gián đoạn việc chăm sóc và vi phạm quyền riêng tư. Các bệnh viện như Bệnh viện Cộng đồng Riverside, thuộc chuỗi bệnh viện HCA Healthcare lớn nhất quốc gia, có trách nhiệm bảo vệ bệnh nhân và hỗ trợ nhân viên y tế.
Đáp lại tình hình này, các nhà lập pháp California đã thông qua và Thống đốc Gavin Newsom đã ký ban hành Dự luật Thượng viện 81 (SB 81). Luật này cấm các đặc vụ ICE tiếp cận các khu vực không công cộng của bệnh viện California khi không có trát. Nó cũng mở rộng các biện pháp bảo vệ quyền riêng tư của bệnh nhân để bao gồm tình trạng di trú và nơi sinh, đồng thời yêu cầu các bệnh viện đào tạo nhân viên cách ứng phó khi các đặc vụ ICE yêu cầu tiếp cận các khu vực được bảo vệ hoặc thông tin bệnh nhân. Tất cả các bệnh viện California hiện phải tuân thủ luật này.
Bà Galindo kêu gọi các nhà điều hành bệnh viện trên toàn quốc tạo ra một môi trường an toàn và bảo vệ bệnh nhân. Bà cảnh báo rằng các nhân viên y tế không bao giờ được gây áp lực để nhận diện bệnh nhân dựa trên quốc tịch hoặc tình trạng di trú. Bà cũng chỉ ra rằng chính quyền Tổng Thống Donald Trump đã phớt lờ luật hiện hành của California cấm ICE bắt giữ tại các tòa án, cho thấy các bệnh viện cần phải chuẩn bị và tăng cường đào tạo để bảo vệ bệnh nhân và y tá, theo Mercury News.
