Một bài báo điều tra từ The Associated Press cho thấy một số nhân vật được Tổng thống Donald Trump bổ nhiệm vào các vị trí chủ chốt trong ngành khí tượng thủy văn có mối liên hệ chặt chẽ với các công ty có thể hưởng lợi từ việc tư nhân hóa các dịch vụ dự báo thời tiết của chính phủ.
Cụ thể, ông Howard Lutnick, người đứng đầu Bộ Thương mại, cũng là người điều hành một tập đoàn tài chính mà ông đã bàn giao cho các con trai. Tập đoàn này có lợi ích trong lĩnh vực dữ liệu thời tiết, bao gồm cả việc kinh doanh các hợp đồng phái sinh khí hậu. Việc tư nhân hóa các cơ quan như Cơ quan Khí tượng Quốc gia (NOAA) và Cục Khí tượng Quốc gia (NWS) là một mục tiêu lâu dài của Đảng Cộng hòa, và dự thảo kế hoạch cho nhiệm kỳ thứ hai của Tổng thống Trump cũng đề cập đến việc phân tách và thương mại hóa hoạt động dự báo của NOAA.
Ngoài ông Lutnick, các đề cử khác của Tổng thống Trump cho các vị trí quan trọng tại NOAA cũng có mối liên hệ với các công ty trong ngành. Ông Neil Jacobs, ứng viên cho vị trí lãnh đạo NOAA, từng là nhà khoa học khí quyển tại Panasonic Weather Solutions và là người ủng hộ mạnh mẽ việc tư nhân hóa. Ông Taylor Jordan, một ứng viên khác, là nhà vận động hành lang cho các khách hàng liên quan đến thời tiết.
Bài báo cũng đề cập đến mối liên hệ giữa Elon Musk, ông chủ SpaceX, với các cơ quan thuộc Bộ Thương mại. SpaceX có thể hưởng lợi từ việc phát triển các vệ tinh thời tiết tư nhân mới. Mặc dù ông Musk đã rời khỏi Washington sau những bất đồng với Tổng thống Trump, những thay đổi về nhân sự và cắt giảm ngân sách mà ông thúc đẩy vẫn còn hiệu lực.
Việc tư nhân hóa các dịch vụ dự báo thời tiết, theo các chuyên gia, có thể làm giảm vai trò của chính phủ liên bang và gây khó khăn cho những người không đủ khả năng chi trả cho dữ liệu thời tiết thương mại, đặc biệt là trong bối cảnh các hiện tượng thời tiết cực đoan ngày càng gia tăng.
Phía Bộ Thương mại khẳng định tất cả các nhân vật được bổ nhiệm đều tuân thủ đầy đủ các quy định về đạo đức và sẽ tiếp tục làm như vậy. Tuy nhiên, bài báo nhấn mạnh những thách thức mà các thành viên giàu có trong nội các của Tổng thống Trump gặp phải trong việc tránh các xung đột lợi ích, ngay cả khi họ đã đáp ứng các yêu cầu về mặt pháp lý.
