Giới chức cao cấp của Lục quân Hoa Kỳ mong muốn đẩy nhanh tiến độ đàm phán để đạt được thỏa thuận cho phép quân đội tiếp tục sử dụng khu vực tập trận với vũ khí thật duy nhất cho lực lượng mặt đất tại Hawaii. Khu vực này đóng vai trò quan trọng trong việc triển khai nhanh chóng quân đội đến châu Á và Thái Bình Dương, đặc biệt trong bối cảnh Trung Quốc ngày càng gia tăng các hoạt động quân sự.
Cụ thể, Lục quân đang thuê một phần quan trọng của Khu Huấn luyện Pohakuloa trên đảo Lớn (Big Island) và hợp đồng hiện tại sẽ hết hạn vào năm 2029. Tuy nhiên, một phiên điều trần công khai hồi tháng 5 đã ghi nhận nhiều ý kiến phản đối từ cộng đồng người bản địa Hawaii và các nhà hoạt động môi trường, những người bày tỏ sự không hài lòng với lịch sử gây tổn hại môi trường của quân đội tại vùng đất này.
Thư ký Lục quân Dan Driscoll đã thảo luận vấn đề này với Thống đốc Hawaii Josh Green và cho biết quân đội cần khu đất này để đảm bảo khả năng huấn luyện, đặc biệt là để đối phó với mối đe dọa ngày càng tăng ở khu vực Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương. Ông Driscoll mong muốn một lộ trình nhanh chóng để hoàn tất các cuộc đàm phán trong vài tháng tới, thay vì chờ đến gần ngày hết hạn hợp đồng.
Thư ký Driscoll cũng đề nghị phía Thống đốc cung cấp một danh sách các hoạt động mà Lục quân có thể thực hiện để hỗ trợ cộng đồng địa phương. Ông nhấn mạnh tầm quan trọng của việc cân bằng giữa nhu cầu huấn luyện quân sự và việc đóng góp cho cộng đồng, đồng thời thừa nhận những thách thức an ninh hiện tại.
Theo các chỉ huy quân sự, các khu vực tập trận khác tại Hawaii quá nhỏ để đáp ứng nhu cầu của các đơn vị lớn. Nếu phải di chuyển đến các địa điểm xa hơn trên đất liền để huấn luyện, thời gian triển khai quân đội đến khu vực Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương sẽ bị ảnh hưởng, làm giảm khả năng răn đe các đối thủ tiềm tàng.
Thống đốc Green cho biết ông đã trao đổi chi tiết với ông Driscoll và sẽ xem xét các khả năng để cùng nhau đưa ra giải pháp, đồng thời cam kết sẽ lắng nghe ý kiến của cộng đồng trong quá trình này. Đại diện Quốc hội Hawaii cũng đã được cập nhật về các cuộc họp và bày tỏ mong muốn quân đội hỗ trợ giải quyết các vấn đề như nhà ở, cơ sở hạ tầng nước và hệ thống thoát nước tại Hawaii.
Ông Driscoll đã có chuyến thăm Hawaii trong khuôn khổ chuyến công tác tại Thái Bình Dương, bao gồm cả Úc và Philippines. Thông tin được đăng tải bởi hãng thông tấn Associated Press.
