Cựu Giám đốc Cơ quan Quản lý Doanh nghiệp Nhỏ (SBA) Kelly Loeffler đã lên tiếng đáp trả Thượng nghị sĩ Ed Markey sau khi ông này chỉ trích việc cơ quan liên bang treo một lá cờ có ý nghĩa lịch sử. Sự việc bắt nguồn từ việc SBA treo cờ Mỹ và một lá cờ nhỏ hơn gọi là “Lời kêu gọi lên Thiên đường” (Appeal to Heaven) tại trụ sở ở Washington, D.C. vào ngày 11 tháng 6 để kỷ niệm Ngày Quốc kỳ.
Lá cờ trắng có hình cây thông xanh này có từ thời Chiến tranh Cách mạng, với dòng chữ “Lời kêu gọi lên Thiên đường” thể hiện hy vọng của những người dân thuộc địa rằng Thượng Đế sẽ giải thoát họ khỏi sự chuyên chế của Anh. Một số hãng truyền thông đã mô tả lá cờ này là biểu tượng gây tranh cãi, cho rằng nó đã được những người biểu tình ngày 6 tháng 1 mang theo và có liên hệ với “những người theo chủ nghĩa dân tộc Cơ đốc” và những người phủ nhận kết quả bầu cử.
Thượng nghị sĩ Markey đã công khai chỉ trích bà Loeffler vì việc treo cờ, gọi đó là “không phù hợp tại một cơ quan chính phủ liên bang”. Trong một bức thư phản hồi, bà Loeffler đã nhắc lại việc Thượng nghị sĩ Markey từng có liên quan đến một lá cờ gây tranh cãi khác, đó là cờ tiểu bang Massachusetts, vốn bị một số người Mỹ bản địa chỉ trích là biểu tượng của “sự tàn sát” và “diệt chủng”.
Bà Loeffler cũng chỉ trích việc Thượng nghị sĩ Markey tấn công một lá cờ có ý nghĩa lịch sử trong khi lại treo lá cờ “Progress Pride” ủng hộ cộng đồng LGBTQ bên ngoài văn phòng của mình. Theo Fox News, bà gọi lá cờ LGBTQ là một biểu tượng “gây chia rẽ” và “chỉ tôn vinh một số nhóm được chọn”, điều này “trái ngược với trách nhiệm chung của chúng ta là phục vụ mọi người dân Mỹ”.
Bà Loeffler kết thúc bức thư bằng cách yêu cầu Thượng nghị sĩ tập trung vào các vấn đề “quan trọng” đối với các doanh nghiệp nhỏ của Mỹ, chẳng hạn như thông qua việc cắt giảm thuế trong “Dự luật lớn và tuyệt vời” của Tổng Thống Donald Trump.
