Giới đầu cơ về việc cầu thủ tân binh xuất sắc Jaron-Keawe Sagapolutele sẽ gia nhập đội chuyển nhượng đã chấm dứt vào sáng thứ Bảy. Tân huấn luyện viên bóng đá của Cal, Tosh Lupoi, đã không lãng phí thời gian tạo dấu ấn. Vài giờ sau khi ra mắt tại một cuộc họp báo ở Berkeley, ông đã bay đến Hawaii với mục đích thuyết phục tiền vệ ngôi sao Jaron-Keawe Sagapolutele ở lại Cal.
Nhiệm vụ đã thành công khi cầu thủ này đăng một bức ảnh lên X vào sáng thứ Bảy về bản thân và HLV Lupoi với lời bình: “Chúa nhân từ. Cảm ơn #CoachLup đã đến thăm tôi và gia đình ở HI. Tôi tin tưởng Cal và những gì chương trình bóng đá này có thể làm được. #ComeToCal #GoBears #SmartAndTough.”
ESPN đưa tin đầu tiên, và Cal đã xác nhận quyết định của cầu thủ này trong một thông cáo báo chí.
Sagapolutele cho biết trong một tuyên bố: “Sau khi dành thời gian cho gia đình, cầu nguyện nhiều và nhiều cuộc thảo luận, tôi nhận ra rằng Cal là nơi tốt nhất cho tôi. Tôi biết ơn khi được bao quanh bởi rất nhiều người ủng hộ có thể giúp tôi đạt được mục tiêu trên và ngoài sân bóng. Tôi rất hào hứng kết thúc mùa giải này với một nhóm những chàng trai đã nỗ lực rất nhiều và tôi mong chờ mùa giải 2026.”
Sự trở lại của cầu thủ này là một điểm cộng cho danh sách việc cần làm của HLV Lupoi khi ông nhắm đến việc thực hiện những gì đã nói vào thứ Sáu, rằng ông sẽ nỗ lực hết mình cho chương trình mới của mình.
Sagapolutele đã có một mùa giải tân binh xuất sắc, với 3.117 đường chuyền và 17 lần chạm bóng, đồng thời thực hiện 9 lần đánh chặn, dẫn dắt Bears đạt thành tích 7-5 và giành quyền tham dự Hawaii Bowl vào Lễ Giáng Sinh đối đầu với Hawaii. Theo tin từ Bay Area News Group, HLV Lupoi, cựu cầu thủ và trợ lý huấn luyện viên của Cal, đã tiếp quản tuần này từ Justin Wilcox, người bị sa thải sau khi Bears thua Stanford ở Big Game hồi tháng trước.
