Vận động viên Puka Nacua của đội Los Angeles Rams đã lên tiếng sau một tuần lễ đầy sóng gió, bắt đầu từ một buổi livestream gây tranh cãi, những phản ứng dữ dội từ công chúng, và kết thúc bằng thất bại của Rams trước Seattle Seahawks. Trận thua 38-37 trong hiệp phụ không chỉ khiến đội bóng mất vị trí đầu bảng ở giải NFC West mà còn đẩy Nacua vào tâm bão chỉ trích.
Mặc dù có một trận đấu xuất sắc với 12 lần bắt bóng, 225 yard và 2 lần ghi điểm, những con số này không đủ để xoa dịu những ồn ào xung quanh Nacua. Nguyên nhân chính là hành động của anh trong buổi livestream, bao gồm một cử chỉ được cho là mang tính bài Do Thái. Nacua đã công khai xin lỗi về hành động này, cho biết anh không hề biết về ý nghĩa của nó và lên án mọi hình thức phân biệt chủng tộc. NFL cũng đã lên tiếng khẳng định không có chỗ cho sự phân biệt đối xử trong thể thao.
Trong bối cảnh đó, người anh trai của Nacua cũng bị bắt vì liên quan đến vụ trộm xe của cầu thủ Adou Thiero của đội Lakers. Huấn luyện viên trưởng Sean McVay đã thể hiện sự ủng hộ Nacua. Bản thân Nacua thừa nhận rằng anh sẽ rút kinh nghiệm từ những sai lầm. Anh cũng bày tỏ sự hối hận vì những hành động của mình đã gây xao nhãng cho đồng đội.
Nacua, cầu thủ trẻ đầy triển vọng, hiện đang là người dẫn đầu đội Rams với 114 lần bắt bóng và 1,592 yard sau 15 tuần thi đấu. Anh cũng đang xếp thứ hai trong NFL ở cả hai hạng mục này. Dù vậy, những sự việc vừa qua đã để lại những dấu ấn không thể phai mờ.
Theo tin từ NBC Los Angeles, Puka Nacua cho thấy sự trưởng thành khi đối diện với những sai lầm, đồng thời khẳng định rằng tài năng không miễn nhiễm với sai sót, nhưng sai lầm cũng không thể xóa nhòa đi những cống hiến của anh.
