Tổ chức thiện nguyện Points of Light, được thành lập bởi gia đình Tổng Thống George H.W. Bush quá cố, đang khởi xướng một nỗ lực đầy tham vọng nhằm tăng gấp đôi số người Mỹ tham gia hoạt động tình nguyện với các tổ chức từ thiện. Mục tiêu là nâng tổng số tình nguyện viên hàng năm từ 75 triệu lên 150 triệu người trong vòng 10 năm tới, tức là vào năm 2035.
Mục tiêu này được công bố tại hội nghị thường niên của Points of Light diễn ra ở New Orleans. Đây được xem là một sự thay đổi lớn trong cách người Mỹ dành thời gian và tương tác với các tổ chức phi lợi nhuận. Nỗ lực này diễn ra trong bối cảnh nhiều tổ chức phi lợi nhuận đang đối mặt với khó khăn tài chính do việc cắt giảm ngân sách liên bang, ảnh hưởng đến cả các chương trình tình nguyện lớn như AmeriCorps.
Bà Jennifer Sirangelo, Chủ tịch kiêm CEO của Points of Light, cho biết dù kế hoạch đã được ấp ủ từ lâu, việc cắt giảm ngân sách gần đây càng thúc đẩy hội đồng quản trị quyết định hành động ngay lập tức. Tổ chức dự kiến sẽ gây quỹ và chi 100 triệu đô la trong ba năm tới để hỗ trợ mục tiêu này.
Neil Bush, Chủ tịch hội đồng quản trị Points of Light và là con trai của Tổng Thống George H.W. Bush, nhấn mạnh rằng sự đóng góp của tình nguyện viên sẽ tạo ra tác động to lớn cho cộng đồng. Ông phát biểu tại hội nghị: “Sứ mệnh của chúng tôi là làm cho việc tình nguyện trở nên dễ dàng hơn, có tác động lớn hơn và bền vững hơn. Bởi vì, thành thật mà nói, các vấn đề trong cộng đồng của chúng ta sẽ không tự giải quyết được.”
Theo dữ liệu, tỷ lệ người Mỹ tham gia tình nguyện đã chững lại từ năm 2002 và sụt giảm đáng kể trong giai đoạn đại dịch. Các chuyên gia nhận định việc tăng gấp đôi số lượng tình nguyện viên là mục tiêu đầy thách thức, nhưng cần thiết phải nghiên cứu sâu hơn về động lực của người tình nguyện để có thể thu hút họ hiệu quả.
Points of Light cũng nhận thấy vai trò quan trọng của công nghệ trong việc kết nối tình nguyện viên với các cơ hội phù hợp, đồng thời nhấn mạnh sự cần thiết phải đo lường tác động thực sự mà tình nguyện viên tạo ra, không chỉ đơn thuần là số giờ họ đóng góp. Một điểm quan trọng khác là thu hút và giữ chân giới trẻ, những người đôi khi cảm thấy không được chào đón tại các tổ chức hiện có và chọn cách tự thành lập nhóm riêng để hoạt động.
Để giải quyết vấn đề này, Points of Light đã mời cả những người trẻ như Alex Edgar, 21 tuổi, tham gia vào hội đồng quản trị với quyền bỏ phiếu đầy đủ, với cam kết sẽ có thêm một thành viên trẻ nữa. Edgar chia sẻ rằng để hoạt động tình nguyện thực sự kết nối với thế hệ của anh, cần có sự đồng sáng tạo giữa các thế hệ, thay vì chỉ nói chuyện hoặc chỉ đạo giới trẻ.
Bà Karmit Bulman, một chuyên gia về tình nguyện, bày tỏ sự ủng hộ đối với cam kết của Points of Light. Bà nhấn mạnh rằng nhiều người sẵn sàng giúp đỡ cộng đồng nhưng không muốn gặp rào cản thủ tục phức tạp khi đăng ký tình nguyện tại các tổ chức. Đồng thời, bà cũng lưu ý rằng trong giai đoạn nhiều người đang phải đối mặt với căng thẳng cá nhân, nghề nghiệp và tài chính, các tổ chức cần linh hoạt hơn trong cách thu hút và quản lý tình nguyện viên. (Theo ABC News ngày 06/06/2025)
