Bốn người trượt tuyết đi vào vùng hoang dã gần Aspen đã được giải cứu sau khi phải đối mặt với điều kiện khắc nghiệt, bao gồm nhiệt độ âm độ C, gió mạnh và tầm nhìn hạn chế. Nhóm bảy người này đã khởi hành vào sáng Chủ nhật với mục tiêu đến Goodwin-Greene Huts, nhưng đã bị mắc kẹt trên một đỉnh núi trơ trọi khi điều kiện thời tiết xấu đi nhanh chóng.
Theo lời kể của Jon Hodge, một thành viên trong nhóm, họ đã phải di chuyển cực kỳ chậm chạp, chỉ khoảng 10 mét trong mỗi 30 phút do tình hình thời tiết tồi tệ. Một thành viên trong đoàn bị hạ thân nhiệt nặng và tê cóng, không thể tự di chuyển được.
Tình hình trở nên nguy cấp buộc hai người phải cần đến sự giải cứu khẩn cấp vào tối muộn Chủ nhật. Lực lượng Cứu Hộ Núi Aspen đã huy động người tuyết và một trực thăng y tế cố gắng tiếp cận nhóm người gặp nạn. Tuy nhiên, mây mù đã cản trở việc hạ cánh của trực thăng trong hai lần đầu tiên.
Trong khi chờ đợi, Hodge đã trở lại điểm họ bị mắc kẹt với nước nóng và áo khoác ấm, cố gắng sưởi ấm cho hai người gặp nguy hiểm nhất. Anh cho biết đã nằm lên họ để truyền hơi ấm trong khoảng một giờ đồng hồ trong khi trực thăng cố gắng tiếp cận. “Thật sự rất đau lòng”, Hodge chia sẻ.
Trưởng nhóm cứu hộ Jeff Edelson cho biết, việc bay trực thăng trong điều kiện thời tiết xấu vào ban đêm tại địa hình hiểm trở là vô cùng nguy hiểm. Sau khi trực thăng phải quay về vì hết nhiên liệu, lực lượng cứu hộ cuối cùng cũng tiếp cận được các nạn nhân. Tuy nhiên, do hạn chế về không gian trên trực thăng, một nhân viên cứu hộ đã phải ở lại đỉnh núi và được trực thăng đón vào sáng thứ Hai.
Vào khoảng trưa cùng ngày, một chiến dịch giải cứu thứ hai đã được triển khai cho hai thành viên khác của nhóm, những người đã đến được căn lều nhưng cần được chăm sóc y tế. Một người bị tê cóng mắt và không nhìn thấy gì.
Theo tin từ KHOU 11, tất cả bảy người trong nhóm đều bị ảnh hưởng do tê cóng ở các mức độ khác nhau. Ba người còn lại đã tự trượt tuyết ra ngoài và cắt ngắn chuyến đi của họ. Thành viên bị hạ thân nhiệt nặng đang dần hồi phục tại bệnh viện.
Mountain Rescue Aspen cung cấp dịch vụ miễn phí, được tài trợ bởi các khoản quyên góp. Tuy nhiên, chi phí vận chuyển bằng trực thăng y tế sẽ do bệnh nhân chịu trách nhiệm.
Dù trải qua một trải nghiệm kinh hoàng, Hodge cho biết nhóm của anh đã bàn về việc quay trở lại căn lều này, nhưng sẽ khởi hành sớm hơn để có thêm thời gian.
