Bà Christine Diaz ở Quận Harris, Texas, đã bị cơ quan thu phí đường cao tốc (HCTRA) gửi thư đòi thanh toán khoản phí 187,96 đô la vào tháng 4 năm 2025, bốn tháng sau một vụ tai nạn giao thông. Bà Diaz cho biết bà đã phải đánh lái gấp để tránh một vật thể lạ trên đường, dẫn đến việc xe của bà va vào rào chắn bê tông và bị hư hỏng nặng.
Theo lời bà Diaz, bà đã gọi cho đường dây trợ giúp của HCTRA và một xe cứu hộ cùng cảnh sát khu vực đã có mặt để kéo xe bà ra khỏi đường. Tuy nhiên, bà rất sốc khi nhận được hóa đơn sửa chữa rào chắn bê tông từ HCTRA, với lý do xe của bà đã gây ra các vết cọ xước và trầy xước.
Bà Diaz cảm thấy bất công vì bà tin rằng chính vật thể lạ trên đường đã gây ra vụ tai nạn, chứ không phải lỗi của bà. Bà đã cố gắng liên hệ với HCTRA để làm rõ nhưng không nhận được phản hồi thỏa đáng. Cuối cùng, công ty bảo hiểm của bà đã thanh toán khoản phí này.
Phát ngôn nhân của HCTRA, bà Tracy Jackson, giải thích rằng việc thu phí sửa chữa là cần thiết để duy trì tính toàn vẹn của các rào chắn, ngăn ngừa sự ăn mòn do ẩm ướt. Theo dữ liệu từ HCTRA, từ đầu năm 2024 đến giữa năm 2025, cơ quan này đã gửi gần 1.900 yêu cầu bồi thường thiệt hại cho các tuyến đường thu phí, trong đó phần lớn là do các vết cọ xước và trầy xước.
HCTRA cho biết họ có 13 đội làm việc 24/7 để thu dọn vật thể lạ trên đường, nhưng không thể xác định được vật thể mà bà Diaz đề cập đã ở trên đường bao lâu. Theo tin từ ABC13, nhiều người dân khác cũng đã nhận được những khoản phí tương tự cho những thiệt hại nhỏ trên đường cao tốc.
