Một thẩm phán tại West Virginia đã cho phép các em nhỏ thuộc ba gia đình tại một quận được tiếp tục đến trường vào mùa thu này mà không cần tiêm chủng bắt buộc, động thái mới nhất trong cuộc đối đầu giữa Thống đốc Cộng hòa Patrick Morrisey và Hội đồng Giáo dục tiểu bang.
Thẩm phán Tòa án Tối cao Raleigh, Michael Froble, đã ban hành lệnh tạm tha vào thứ Năm, chưa đầy một tháng trước khi năm học mới bắt đầu. Phán quyết này liên quan đến các trẻ em có phụ huynh đệ đơn kiện, đưa ra yêu cầu miễn trừ tôn giáo đối với quy định tiêm chủng bắt buộc đã có từ lâu đời tại các trường học.
Trước đó, ông Morrisey đã ban hành một sắc lệnh hành pháp cho phép các miễn trừ tôn giáo như vậy. Tuy nhiên, Hội đồng Giáo dục đã bỏ phiếu vào tháng trước để chỉ đạo các trường công lập phớt lờ sắc lệnh này và tuân thủ các yêu cầu tiêm chủng được quy định trong luật của tiểu bang, vốn không cho phép các trường hợp miễn trừ.
Phán quyết của thẩm phán Froble là một phần của vụ kiện được đệ trình vào ngày 24 tháng 6. Lệnh tạm tha này chỉ áp dụng cho ba trẻ em của các nguyên đơn trong vụ kiện chống lại tiểu bang và các sở giáo dục địa phương, và không có tác động trên toàn tiểu bang.
Ông Morrisey, từng giữ chức Tổng chưởng lý của West Virginia từ năm 2013 đến khi nhậm chức Thống đốc vào tháng 1, cho biết ông tin rằng các miễn trừ tôn giáo đối với tiêm chủng nên được cho phép theo luật năm 2023 do Cơ quan Lập pháp ban hành, gọi là Đạo luật Bảo vệ Bình đẳng vì Tôn giáo.
“Phán quyết hôm nay là một thắng lợi pháp lý khác trong cuộc đấu tranh cho quyền tự do tôn giáo,” ông Morrisey tuyên bố. “Không gia đình nào nên bị buộc phải lựa chọn giữa đức tin của họ và việc học của con cái, đó chính xác là điều mà các viên chức không được bầu vào Hội đồng Giáo dục Tiểu bang đang cố gắng ép buộc người dân West Virginia phải làm.”
Hội đồng Giáo dục cho biết trong một tuyên bố rằng họ thất vọng về phán quyết và các thành viên “sẽ quyết định các bước tiếp theo trong tương lai gần.”
Vụ kiện ban đầu không giải thích cụ thể về tôn giáo mà các gia đình theo đuổi. Đơn kiện được đệ trình thay mặt cho phụ huynh Miranda Guzman, người tự nhận là tín đồ Cơ Đốc giáo và cho rằng việc thay đổi hệ miễn dịch tự nhiên của con mình thông qua tiêm chủng bắt buộc “sẽ thể hiện sự thiếu đức tin nơi Chúa” và “bất tuân sự hướng dẫn của Thánh Thần.” Vụ kiện sau đó đã được sửa đổi để bổ sung thêm hai phụ huynh khác.
Theo Hiệp hội Luật sư Hoa Kỳ, hầu hết các giáo phái và nhóm tôn giáo đều ủng hộ việc tiêm chủng.
Các quy định tiêm chủng bắt buộc đối với trường công được xem là biện pháp phòng ngừa sự lây lan của các bệnh thời thơ ấu từng phổ biến như sởi, quai bị, ho gà, thủy đậu và bại liệt. Tuy nhiên, do sự do dự về tiêm chủng, một số bệnh có thể phòng ngừa được nhưng gây tử vong đang gia tăng. Ví dụ, Hoa Kỳ đang trải qua năm có số ca mắc sởi tồi tệ nhất trong hơn ba thập kỷ.
Các chuyên gia y tế từ lâu đã ca ngợi chính sách tiêm chủng trường học của West Virginia là một trong những chính sách bảo vệ trẻ em hiệu quả nhất trong cả nước. Luật của tiểu bang yêu cầu trẻ em phải được tiêm phòng các bệnh như thủy đậu, viêm gan B, sởi, viêm màng não, quai bị, bạch hầu, bại liệt, rubella, uốn ván và ho gà trước khi bắt đầu đi học.
Nhiều tiểu bang cho phép miễn trừ y tế khỏi yêu cầu tiêm chủng trường học. Ít nhất 30 tiểu bang có luật tự do tôn giáo được mô phỏng theo Đạo luật Phục hồi Tự do Tôn giáo liên bang, được ký bởi Tổng thống Bill Clinton khi đó vào năm 1993. Đạo luật này cho phép các quy định liên bang can thiệp vào niềm tin tôn giáo có thể bị thách thức.
Vào thứ Tư, một thẩm phán ở Kanawha County đã bác bỏ một vụ kiện riêng biệt chống lại sắc lệnh hành pháp của ông Morrisey vì không tuân thủ thông báo trước 30 ngày cần thiết trước khi đệ trình. Vụ kiện này, được đệ trình thay mặt cho hai phụ huynh ở Cabell County, sẽ được phép đệ trình lại và cáo buộc rằng chỉ Cơ quan Lập pháp, chứ không phải Thống đốc, mới có thẩm quyền đưa ra các quyết định như vậy.
Trong phiên họp thường kỳ kết thúc vào tháng 4, các nhà lập pháp đã không thông qua dự luật được đề xuất nhằm cho phép miễn trừ tôn giáo đối với các quy định tiêm chủng bắt buộc tại trường học.
Tin từ AP.
