Một báo cáo mới từ tổ chức Defending Education cho biết 55 khu học chánh K-12 đã chi hơn 17 triệu đô la cho các chương trình, tài liệu đào tạo và giáo trình liên quan đến “khoa học sắc tộc” (ethnic studies). Tuy nhiên, nhiều phụ huynh và nhà giáo dục bày tỏ quan ngại rằng những chương trình này đang ưu tiên hoạt động chính trị hơn là phân tích học thuật, và nhấn mạnh sự chia rẽ thay vì tìm kiếm điểm chung.
Theo lời Nicole Neily, chủ tịch và người sáng lập Defending Education, những gì được giới thiệu dưới danh nghĩa “khoa học sắc tộc” không nhằm mở rộng chân trời học thuật mà là thúc đẩy một chương trình nghị sự ý thức hệ hẹp. Bà cho biết các bài học thường xoay quanh các khái niệm như đặc quyền, áp bức và đấu tranh, tạo ra một môi trường nhấn mạnh sự khác biệt.
Một số ví dụ được nêu bật trong báo cáo bao gồm một khóa học “khoa học sắc tộc” cho học sinh cấp 3 tập trung vào việc “giải cấu trúc các hệ thống quyền lực duy trì sự bất bình đẳng”. Một tài liệu khác, được sử dụng ở California và Pennsylvania, “Phân tích kinh nghiệm và đóng góp của người bản địa, người Da đen, người Latinh, người đảo Thái Bình Dương và người Mỹ gốc Á”. Bài học này cũng đề cập đến các thuật ngữ và công cụ để phân tích tác động của chủng tộc và sắc tộc trong lịch sử và hiện tại Hoa Kỳ.
Báo cáo cũng chỉ ra các tài liệu bài học bao gồm việc đặt câu hỏi về biên giới quốc gia và quyền công dân, cũng như thúc đẩy các phong trào và nhóm như Đảng Hắc Báo, Black Lives Matter, đòi bồi thường cho các nhóm thiểu số, phong trào “land back” và công lý môi trường. Ngoài ra, một số chương trình còn đề cập đến các khái niệm như phân biệt màu da, phân biệt chủng tộc về môi trường, thiên kiến ngầm, tính giao thoa, chế độ phụ quyền và ưu thế da trắng.
Rhyen Staley, giám đốc nghiên cứu tại Defending Education, nhận định rằng “khoa học sắc tộc”, dưới vỏ bọc “lịch sử” và “văn hóa”, thực chất là một chương trình chính trị cực tả nhằm biến trẻ em thành các nhà hoạt động công lý xã hội. Bà cho rằng mục đích cốt lõi là đưa các chủ đề gây chia rẽ như lý thuyết chủng tộc phê phán (critical race theory) và các hệ tư tưởng giới cấp tiến vào các trường học K-12, nhằm chống lại văn hóa phương Tây và gây chia rẽ giữa các em học sinh.
Trong khi đó, Imagine Learning, một đơn vị cung cấp khóa học “khoa học sắc tộc”, khẳng định chương trình của họ tuân thủ các yêu cầu tốt nghiệp do tiểu bang quy định, như AB 101 của California. Họ cho biết khóa học được thiết kế để thúc đẩy nghiên cứu học thuật, sự tham gia của công dân và hiểu biết về lịch sử cũng như xã hội Hoa Kỳ, và “không thúc đẩy các quan điểm chính trị”.
Sự việc này diễn ra trong bối cảnh Ủy ban Giáo dục và Lực lượng Lao động Hạ viện đang tổ chức một phiên điều trần về “Sự lan tràn của chủ nghĩa bài Do Thái trong các trường K-12”, cho thấy những căng thẳng và tranh luận sâu sắc về nội dung giảng dạy trong hệ thống giáo dục công lập Hoa Kỳ.
