Phóng viên lâu năm của CNN, Alex Marquardt, đã chính thức rời khỏi đài này sau 8 năm gắn bó. Thông tin được xác nhận chỉ chưa đầy 5 tháng sau khi một bản tin do ông thực hiện đã dẫn đến một vụ kiện phỉ báng, khiến CNN phải dàn xếp và tốn kém hàng triệu đô la.
Vụ kiện do cựu chiến binh Hải quân Hoa Kỳ, Zachary Young, khởi xướng. Ông Young cáo buộc CNN và Alex Marquardt đã đưa tin sai sự thật, bôi nhọ danh tiếng của ông vào tháng 11 năm 2021. Bản tin của Marquardt ám chỉ ông Young đã trục lợi bất hợp pháp khi giúp người Afghanistan sơ tán trong bối cảnh cuộc rút quân khỏi nước này dưới thời chính quyền Biden.
Một bồi thẩm đoàn tại Hạt Bay, Florida, đã phán quyết rằng CNN đã phỉ báng ông Young và cho phép ông đòi bồi thường thiệt hại mang tính trừng phạt. Trước khi bồi thẩm đoàn quyết định mức bồi thường này, CNN và ông Young đã đạt được một thỏa thuận dàn xếp kín đáo. Trước đó, bồi thẩm đoàn đã quyết định CNN phải bồi thường 5 triệu đô la cho ông Young về thiệt hại tài chính và tinh thần. Người đại diện bồi thẩm đoàn sau đó tiết lộ với Fox News Digital rằng họ đã chuẩn bị buộc CNN phải trả số tiền bồi thường trừng phạt “khoảng 50 triệu đến 100 triệu đô la”.
Trong quá trình xét xử, một tin nhắn nội bộ của Alex Marquardt gửi cho một đồng nghiệp, trong đó ông viết “chúng ta sẽ ‘đóng đinh’ gã Zachary Young này”, đã được đưa ra làm bằng chứng và được nhấn mạnh nhiều lần.
Phía CNN từng bảo vệ việc vẫn giữ ông Marquardt làm việc sau vụ kiện, cho rằng ông là một phóng viên giàu kinh nghiệm với những góc nhìn giá trị. Bản thân ông Marquardt, khi ra làm chứng, vẫn khẳng định bản tin của mình không phải là “bài công kích” ông Young và ông tự hào về công việc mình đã làm. CNN đã đưa ra lời xin lỗi trên sóng vào tháng 3 năm 2022 sau khi ông Young đe dọa hành động pháp lý, nhưng các nhân viên của đài làm chứng tại tòa rằng đó chỉ là một quyết định về mặt pháp lý.
Người đại diện bồi thẩm đoàn, Katy Svitenko, nói với Fox News Digital vào tháng 2 rằng chính tin nhắn nội bộ của ông Marquardt đã khiến bà và bồi thẩm đoàn đi đến kết luận rằng đây là hành vi phỉ báng có ác ý. Bà nhận xét: “Có vẻ như vào thời điểm đó, ông ấy đã nhắm mục tiêu vào ông Young và sẽ không dừng lại cho đến khi đạt được mục đích… Toàn bộ bồi thẩm đoàn đều thấy rõ rằng ông ấy muốn hạ bệ ông ấy.”
Luật sư Daniel Lustig, người đại diện cho ông Young trong một vụ kiện tương tự chống lại Associated Press, nhận định rằng thời điểm Alex Marquardt rời CNN là “đáng tò mò”.
(Theo Fox News Digital)
