Loạt phim truyền hình về câu chuyện tình cảm đồng tính giữa hai vận động viên khúc côn cầu mang tên “Heated Rivalry” đang trở thành một hiện tượng truyền miệng tại Nga, bất chấp những rủi ro pháp lý nghiêm trọng mà người hâm mộ phải đối mặt.
Bộ phim xoay quanh mối quan hệ giữa hai nhân vật Ilya Rozanov, người Nga, do Connor Storrie thủ vai và Shane Hollander, người Canada, do Hudson Williams thủ vai. Họ vừa là đối thủ trên sân băng, vừa là người tình bí mật ngoài đời. Mặc dù được đánh giá cao về cách khắc họa mối quan hệ LGBTQ+, bộ phim lại khai thác các cảnh nóng bỏng, điều này bị xem là “tuyệt đối cấm kỵ” tại Nga, một quốc gia ngày càng bảo thủ dưới sự cai trị của Tổng thống Vladimir Putin.
Năm 2023, Tòa án Tối cao Nga đã ra phán quyết cấm cái gọi là “phong trào” LGBTQ+, coi đó là một tổ chức cực đoan. Theo luật pháp Nga, việc tham gia hoặc tài trợ cho một tổ chức cực đoan có thể bị phạt tù tới 12 năm. Việc trưng bày các biểu tượng như cờ lục sắc cũng có thể bị phạt giam giữ hoặc thậm chí là án tù.
Bất chấp những nguy cơ này, nhiều người hâm mộ Nga vẫn tìm cách tiếp cận bộ phim thông qua các trang web lậu và ứng dụng nhắn tin như Telegram, nơi có một nhóm với hơn 45.000 thành viên. Một số người xem chia sẻ rằng họ cảm thấy như đang tham gia vào một cuộc “phản kháng” hoặc “nổi loạn” khi xem phim.
“Giống như bất kỳ nội dung nào liên quan đến cộng đồng queer, đây là một ván cờ đỏ đen. Có thể mọi thứ sẽ ổn, hoặc bạn có thể bị phạt tiền hoặc phải vào tù. Đó là điều đáng sợ,” một người hâm mộ 22 tuổi cho biết với NBC News. Một người hâm mộ khác 33 tuổi chia sẻ rằng anh đã đăng bài về bộ phim trên tài khoản Instagram của mình nhưng tin rằng “sẽ không có chuyện gì xảy ra” trừ khi bạn là nhân vật công chúng.
Các nhà hoạt động cho biết cộng đồng LGBTQ+ ở Nga hiện đã “chìm xuống lòng đất” nhưng vẫn tồn tại. Một số người hâm mộ thể hiện sự ủng hộ một cách tinh tế, ví dụ như mặc quần áo có hình ảnh liên quan đến bộ phim hoặc sử dụng các vật phẩm được thiết kế riêng. Theo NBC News, một số thương hiệu cũng đang cố gắng quảng bá một cách kín đáo bằng cách bán nến có in số áo của các nhân vật hoặc chỉnh sửa sản phẩm của họ vào các bức ảnh từ buổi ra mắt phim.
Cộng đồng người Việt tại hải ngoại, vốn quan tâm đến các vấn đề nhân quyền và quyền tự do biểu đạt, có thể thấy câu chuyện này là một lời nhắc nhở về những thách thức mà cộng đồng LGBTQ+ phải đối mặt tại nhiều nơi trên thế giới, ngay cả trong bối cảnh các nền văn hóa phương Tây ngày càng cởi mở hơn.
