Đội bóng chày Philadelphia Phillies đã quyết định kích hoạt điều khoản tùy chọn hợp đồng trị giá 9 triệu đô la cho cầu thủ ném bóng thuận tay trái José Alvarado, giữ anh ở lại với đội cho mùa giải 2026. Quyết định này được đưa ra sau một mùa giải 2025 có nhiều biến động đối với Alvarado, bao gồm án phạt do vi phạm chính sách về chất cấm và chấn thương.
Alvarado được đánh giá là một trong những cầu thủ ném bóng thuận tay trái hiệu quả nhất giải đấu khi có phong độ tốt. Trước khi bị đình chỉ 80 trận vào giữa mùa giải, anh đã có thành tích ERA 2.70 với 32 lần đánh bại đối phương chỉ trong 26 hiệp thi đấu đầu mùa. Tốc độ ném bóng của anh vẫn nằm trong nhóm cao nhất giải đấu.
Tuy nhiên, nửa cuối mùa giải lại chứng kiến phong độ sa sút. Sau khi trở lại vào cuối tháng 8, Alvarado có ERA 7.50 và sau đó phải vào danh sách chấn thương vì căng cơ cánh tay, chấm dứt sớm mùa giải của anh. Một phần của án phạt đình chỉ cũng khiến anh không thể tham gia các trận đấu hậu mùa giải.
Việc giữ chân Alvarado được xem là hợp lý đối với Phillies, vì vị trí ném bóng thuận tay trái đang khan hiếm trong đội hình. Hiện tại, chỉ có Matt Strahm và Tanner Banks là những cầu thủ thuận tay trái duy nhất còn hợp đồng cho vị trí này.
Mặc dù có rủi ro đi kèm với việc Alvarado có những vấn đề về kiểm soát bóng, nhưng với cam kết một năm trị giá 9 triệu đô la, thấp hơn mức giá thị trường ước tính, ban lãnh đạo đội bóng dường như tin tưởng vào khả năng phục hồi của anh. Theo tin từ NBC Philadelphia, quyết định này cho thấy Phillies kỳ vọng Alvarado sẽ trở lại phong độ đỉnh cao như những năm 2022-2023.
