Chính quyền Philippines đã bắt giữ 7 nghi phạm và đang truy nã những người khác trong một vụ bê bối tham nhũng lớn liên quan đến các dự án kiểm soát lũ. Thông tin này được Tổng thống Ferdinand Marcos Jr. đưa ra vào thứ Hai, khi ông cố gắng xoa dịu sự phẫn nộ của công chúng về những hành vi bất minh, trong đó có sự liên quan của các thành viên Quốc hội.
Tổng thống Marcos cho biết các vụ bắt giữ diễn ra sau những cáo buộc tham nhũng tràn lan, gây ra các dự án kiểm soát lũ kém chất lượng hoặc không tồn tại ở quốc gia Đông Nam Á nghèo khó, vốn thường xuyên phải hứng chịu lũ lụt và thời tiết khắc nghiệt. Hai đời tổng thống Philippines, bao gồm cả cha của ông Marcos, đã bị lật đổ trong các cuộc nổi dậy ôn hòa do cáo buộc tham nhũng và quản lý yếu kém.
Trong số những người bị bắt giữ có Zaldy Co, cựu Hạ nghị sĩ, và một số kỹ sư công chính phủ. Tòa án chống tham nhũng đặc biệt Sandiganbayan đã truy tố họ. Tổng thống Marcos cho biết các vụ kiện tham nhũng dự kiến sẽ được đưa ra trước Giáng sinh, nhắm vào các thượng nghị sĩ, thành viên Hạ viện và chủ các công ty xây dựng giàu có có liên quan.
Vụ án tham nhũng đầu tiên liên quan đến các bất thường trong các dự án kiểm soát lũ ở tỉnh Oriental Mindoro, bao gồm một con đê sông trị giá 289 triệu peso (4,8 triệu USD), do Sunwest Corp., một công ty xây dựng được cho là thuộc sở hữu của gia đình Co, thực hiện. Ông Marcos cho biết một nghi phạm đã bị bắt và sáu người khác đã ra đầu thú vào cuối tuần. Nghi phạm bị bắt đã bị tìm thấy trong một ngôi nhà ở ngoại ô Quezon, nơi một số người đang cố gắng giúp đỡ đã bị bắt giữ.
Bộ trưởng Nội vụ Jonvic Remulla cho biết vị trí của Co, người được cho là đang ở bên ngoài Philippines, vẫn chưa rõ, nhưng ba nghi phạm khác có thể sớm ra đầu hàng các đại sứ quán Philippines tại Hoa Kỳ, New Zealand và Jordan để được đưa về nước. Theo ABC News, các nhân chứng đã làm chứng tại các phiên điều trần của Thượng viện và trong một ủy ban tìm kiếm sự thật độc lập do Marcos thành lập, cho thấy một số cựu và đương kim thượng nghị sĩ và thành viên Hạ viện đã bỏ túi những khoản hối lộ lớn từ các công ty xây dựng được ưu ái.
Vụ việc này cho thấy rõ sự cần thiết phải tăng cường giám sát và minh bạch trong các dự án công cộng, đặc biệt là ở các quốc gia dễ bị thiên tai. Những hành động tham nhũng không chỉ gây thiệt hại về tài chính mà còn cản trở sự phát triển bền vững và làm xói mòn niềm tin của người dân vào chính phủ.
