PHILADELPHIA – Cuộc đình công của công nhân cổ xanh ở Philadelphia đã bước sang ngày thứ tám, khiến rác thải chất đống và căng thẳng gia tăng. Theo tin từ ABC News, một số cư dân và chủ doanh nghiệp nhỏ đã thuê các dịch vụ chở rác tạm thời để dọn dẹp khu phố của họ, mặc dù họ ủng hộ việc công đoàn đòi tăng lương.
Thị trưởng Cherelle Parker, một đảng viên Đảng Dân chủ, vẫn kiên quyết với đề nghị tăng lương khoảng 3% mỗi năm trong hợp đồng ba năm, ngoài mức tăng 5% mà bà đã dành cho cả bốn công đoàn lớn của thành phố sau khi nhậm chức năm ngoái.
Jody Sweitzer, chủ một quán bar nổi tiếng ở trung tâm thành phố, cho biết: “Tôi tin rằng thị trưởng đã phạm một sai lầm lớn.” Bà nói thêm rằng mức lương 40.000 đô la không đủ sống ở Philadelphia, nơi giá thuê nhà đang tăng cao.
Cuộc đình công của Hội đồng Quận 33 thuộc Liên đoàn Nhân viên Tiểu bang, Quận và Thành phố Hoa Kỳ (American Federation of State, County and Municipal Employees) liên quan đến gần 10.000 công nhân. Tuy nhiên, tòa án đã yêu cầu một số nhân viên làm việc trở lại tại các trung tâm 911, sở cấp nước và sân bay của thành phố. Tòa án cũng đã ra lệnh tạm dừng việc trục xuất.
Hai bên đã gặp nhau không thường xuyên kể từ khi cuộc đình công bắt đầu, nhưng có hy vọng họ sẽ trở lại bàn đàm phán. Mùa hè năm 1986, một cuộc đình công thu gom rác trên toàn thành phố kéo dài ba tuần, để lại 45.000 tấn rác thải thối rữa trên đường phố.
Terrill Haigler, 35 tuổi, một cựu công nhân vệ sinh, người hiện đang làm dịch vụ chở rác tư nhân dưới tên “Ya Fav Trashman”, cho biết căng thẳng trên toàn thành phố đang gia tăng cùng với nhiệt độ 94 độ F (34,4 độ C). Ông nói thêm: “Chúng tôi ủng hộ Hội đồng Quận 33 100%. Họ xứng đáng với mọi thứ mà họ đang yêu cầu, nhưng chúng ta cũng phải nghĩ đến những cư dân ở phía bên kia. Có một số người – người già, những bà mẹ có con – không thể để rác thải tồn đọng trong năm, sáu, bảy và tám ngày”.
Thành phố đã chỉ định khoảng 60 địa điểm làm trung tâm tập kết rác thải sinh hoạt, nhưng một số nơi đã quá tải, trong khi công nhân đình công có mặt yêu cầu cư dân không vượt qua hàng rào biểu tình. Hầu hết các thư viện trên toàn thành phố cũng đóng cửa, với nhân viên hỗ trợ và nhân viên bảo vệ không làm việc.
Trong khi Sweitzer hy vọng cuộc đình công sẽ khuyến khích nhiều người giảm lượng rác thải thông qua việc ủ phân, các quan chức thành phố cho biết những cư dân khác đang lợi dụng tình hình và vứt bỏ nệm và các vật dụng cồng kềnh khác. Theo Carlton Williams, giám đốc Văn phòng Sáng kiến Xanh và Sạch của thành phố, những người vi phạm ở phía đông bắc thành phố thậm chí còn vứt bỏ thịt gà thối và dầu ăn. Những người vứt gà đã bị bắt và phải đối mặt với khoản tiền phạt 5.000 đô la.
