Trong bối cảnh các nhà lập pháp chuẩn bị cho kỳ nghỉ hè, cả hai đảng Cộng hòa và Dân chủ đều đang nhìn nhận lại những điểm yếu của mình và theo dõi những thay đổi quan trọng trong cục diện chính trị năm 2026.
Đảng Dân chủ, với tỷ lệ ủng hộ đảng ở mức thấp kỷ lục, đang tìm cách tạo động lực thông qua các ứng cử viên địa phương có sức hút, những người có thể tự tin tuyên bố giữ khoảng cách với thương hiệu quốc gia và những thất vọng từ năm 2024. Về phía Đảng Cộng hòa, họ đang tìm cách bán cho cử tri những khía cạnh được ưa chuộng nhất trong “dự luật tuyệt vời của Tổng thống Donald Trump”, mặc dù tỷ lệ ủng hộ của chính ông Trump đã giảm trong năm nay và các cuộc thăm dò cho thấy luật toàn diện này nhìn chung không được lòng dân.
Tất cả diễn ra trong khi cả hai đảng đang chuẩn bị cho cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ vào năm tới, vốn theo truyền thống là cuộc trưng cầu dân ý về tổng thống đương nhiệm. Đảng Cộng hòa hiện đang kiểm soát cả hai viện Quốc hội, trong khi Đảng Dân chủ cần giành thêm ba ghế để kiểm soát Hạ viện và bốn ghế để lật ngược thế cờ tại Thượng viện.
Theo truyền thống, đảng của tổng thống thường mất ghế trong các năm bầu cử giữa nhiệm kỳ, mặc dù các nỗ lực tái phân chia khu vực bỏ phiếu mới đây của Đảng Cộng hòa có thể củng cố vị thế của GOP dưới thời ông Trump. Đảng Dân chủ đối mặt với một con đường khó khăn hơn tại Thượng viện, với hầu hết các ghế của Đảng Cộng hòa sẽ được bầu vào năm 2026 tại các bang bảo thủ.
Tuy nhiên, Đảng Dân chủ gần đây tỏ ra lạc quan hơn rằng sự bất mãn của cử tri đối với đảng của họ sẽ lắng xuống, và sự kết hợp giữa các chính sách không được lòng dân của ông Trump, các ứng cử viên Dân chủ mạnh mẽ, sự nhiệt tình cao từ cử tri cốt lõi và một liên minh Cộng hòa mong manh có thể nghiêng cán cân giữa nhiệm kỳ về phía họ.
Thượng nghị sĩ Kirsten Gillibrand, Đảng viên Dân chủ, người đứng đầu ủy ban vận động tranh cử Thượng viện của đảng, cho biết bà nhận thấy triển vọng của Đảng Dân chủ đang cải thiện và dự đoán một “phản ứng ngược” gợi nhớ đến cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2006, khi bà lần đầu tiên đắc cử vào Quốc hội và Đảng Dân chủ giành chiến thắng bất ngờ tại các bang bảo thủ.
Bà nói: “Tôi nghĩ rằng đa số Cộng hòa đang gặp rủi ro vì một loạt các thất bại trong tuyển dụng ứng viên, các cuộc bầu cử sơ bộ gây tổn hại và kế hoạch độc hại của họ, vốn cắt giảm Medicaid và tăng chi phí.”
Đảng Cộng hòa nhấn mạnh rằng họ vẫn đang ở một vị thế vững chắc.
Alex Latcham, giám đốc điều hành của Senate Leadership Fund, một siêu ủy ban chính trị (super PAC) của GOP liên kết với Lãnh đạo Đa số Thượng viện John Thune, cho biết: “Chúng tôi cảm thấy rất tự tin. Chắc chắn là không chủ quan, nhưng tự tin. Chúng tôi không coi thường bất cứ điều gì.”
THƯƠNG HIỆU BỊ TỔN THƯƠNG CỦA ĐẢNG DÂN CHỦ
Mặc dù cảm thấy lạc quan về triển vọng giữa nhiệm kỳ, Đảng Dân chủ thừa nhận rằng họ đang gặp vấn đề về thương hiệu.
Các cuộc thăm dò trong suốt năm 2025 cho thấy tỷ lệ ủng hộ đảng Dân chủ ở mức thấp kỷ lục, trong khi Đảng Cộng hòa có kết quả tốt hơn, mặc dù cũng ở trong vùng tiêu cực ròng. Một cuộc thăm dò của Quinnipiac công bố hồi tháng này cho thấy các cử tri chỉ dành tỷ lệ tán thành 19% cho các đảng viên Dân chủ trong Quốc hội, với 72% không tán thành. Ngay cả những người tự nhận là đảng viên Dân chủ cũng không tán thành với tỷ lệ 13 điểm.
Nghị sĩ Suzan DelBene, Đảng viên Dân chủ, người đứng đầu ủy ban vận động tranh cử Hạ viện của Đảng Dân chủ, đã thừa nhận vấn đề thương hiệu của đảng bà trong một cuộc trao đổi gần đây với các phóng viên. Bà nói rằng các đảng viên Dân chủ tại Hạ viện phải làm việc để vượt qua điều đó bằng “những ứng cử viên xuất sắc” đưa ra những thông điệp “chân thực” cho khu vực của họ.
Bà DelBene cho biết: “Cử tri hoàn toàn thất vọng với sự tê liệt, sự hỗn loạn mà họ thấy ở Washington, D.C. Và họ muốn có những đại diện mạnh mẽ sẽ đứng lên vì họ.”
Bà DelBene gợi ý rằng hơn một chục đảng viên Dân chủ tại Hạ viện đã có thể giành chiến thắng vào năm ngoái ngay cả khi ông Trump giành chiến thắng tại khu vực của họ “bởi vì chúng tôi có những người đã nói chuyện trực tiếp với cử tri, những người đã nói về các vấn đề quan trọng.”
Một số đảng viên Dân chủ cũng lưu ý rằng tỷ lệ ủng hộ thấp phần lớn là do các cử tri Dân chủ không hài lòng với đảng của mình nhưng sẽ không có xu hướng ủng hộ Đảng Cộng hòa.
Thượng nghị sĩ Chris Murphy, Đảng viên Dân chủ, cho biết các cuộc thăm dò cho thấy “có rất nhiều đảng viên Dân chủ muốn chúng ta chiến đấu quyết liệt hơn”, lập luận rằng đảng của ông có thể biến vấn đề thành lợi thế.
Ông Murphy nói với NBC News: “Ông Trump đang đốt cháy nền dân chủ của chúng ta, và vì vậy, thực sự là một dấu hiệu tốt khi có rất nhiều người Mỹ nhận thấy mối đe dọa mà ông ấy gây ra đối với sức khỏe, cách sống và chính nền dân chủ của chúng ta, và muốn các nhà lãnh đạo của chúng ta đứng lên và chiến đấu. Tôi hiểu rằng những con số đó trông có vẻ đáng sợ đối với Đảng Dân chủ, nhưng ở một mức độ nào đó, đó là một dấu hiệu tốt.”
Thượng nghị sĩ Thom Tillis, Đảng viên Cộng hòa, người sẽ nghỉ hưu, cũng cảnh báo rằng tỷ lệ ủng hộ thấp của Đảng Dân chủ sẽ không cứu vãn được Đảng Cộng hòa vào mùa thu tới. Ông lưu ý rằng thương hiệu rộng lớn của Đảng Cộng hòa đã ở trong tình trạng tồi tệ vào năm trước cuộc bầu cử sóng lớn của Đảng Cộng hòa năm 2010. Cuộc thăm dò của NBC News vào tháng 7 năm 2009 cho thấy 28% số người được hỏi có cái nhìn tích cực về Đảng Cộng hòa, so với 41% có cái nhìn tiêu cực.
Ông Tillis nói: “Tôi sẽ quay lại và nhắc nhở mọi người nhìn vào khoảng thời gian năm 2009 khi những đánh giá tương tự được đưa ra theo chiều ngược lại. Chúng ta không nên coi thường bất cứ điều gì. Tất cả chúng ta nên giả định rằng chúng ta đang chạy từ phía sau.”
CUỘC SĂN LÙNG ỨNG CỬ VIÊN CHO NĂM 2026
Cả đa số tại Hạ viện và Thượng viện đều đi qua những địa bàn mà ông Trump đã giành chiến thắng vào năm 2024.
Theo phân tích kết quả bầu cử từ Ban Quyết định của NBC News, các nghị sĩ Cộng hòa tại Hạ viện chỉ bảo vệ ba khu vực mà ông Trump đã thua vào năm ngoái, trong khi 13 đảng viên Dân chủ bảo vệ các ghế mà ông Trump đã giành được.
Trong khi đó, các đảng viên Dân chủ tại Thượng viện cần giành thêm bốn ghế để kiểm soát viện này, và chỉ có một đảng viên Cộng hòa, Susan Collins của Maine, đại diện cho một bang đã ủng hộ Phó Tổng thống Kamala Harris vào năm ngoái. Bất kỳ con đường nào để giành đa số đều đòi hỏi Đảng Dân chủ phải giành chiến thắng ở một vài bang mà ông Trump đã dẫn trước với tỷ lệ hai chữ số.
Khi được hỏi về những ghế mà bà coi là đủ sức cạnh tranh để Đảng Dân chủ lật đổ, bà Gillibrand đã từ chối nêu tên các bang nhưng cho biết “có ít nhất bảy hoặc tám bang sẽ trong cuộc chiến vì bản chất chương trình nghị sự của họ.”
Joanna Rodriguez, người phát ngôn của Ủy ban Thượng viện Quốc gia của Đảng Cộng hòa, đã bật cười khi được hỏi về tuyên bố của bà Gillibrand rằng bảy ghế có thể giành được là một khả năng.
Bà nói: “Đảng Dân chủ đang đối mặt với tỷ lệ ủng hộ thấp kỷ lục 19% vì các nhà lãnh đạo ảo tưởng của họ tập trung vào các chính sách cực đoan không được lòng cử tri”, đồng thời cho biết thêm rằng Đảng Cộng hòa đang nỗ lực “giảm chi phí sinh hoạt, loại bỏ gian lận và lãng phí của chính phủ, và giữ nam giới ra khỏi các môn thể thao của nữ.”
Đảng Dân chủ đang cố gắng thu hẹp bản đồ chính trị vốn thiên về màu đỏ bằng các ứng cử viên cụ thể đã thể hiện khả năng thu hút sự ủng hộ đa đảng trước đây. Cựu Thống đốc Bắc Carolina Roy Cooper, người vừa tranh cử để kế nhiệm ông Tillis, đã giành chiến thắng trong sáu cuộc bầu cử toàn bang kể từ năm 2000.
Ông đang trên đường đối đầu với Chủ tịch Ủy ban Quốc gia Đảng Cộng hòa Michael Whatley, người đã khởi động chiến dịch tranh cử của riêng mình hôm thứ Năm sau khi ông Trump yêu cầu ông tranh cử.
Ông Tillis cảnh báo hôm thứ Ba rằng ông Cooper “chắc chắn” sẽ là một ứng cử viên đáng gờm.
Tại Ohio, một bang khó có khả năng có một cuộc đua Thượng viện cạnh tranh cao nếu không có một ứng cử viên Dân chủ đặc biệt mạnh mẽ, Lãnh đạo thiểu số Thượng viện Chuck Schumer đã hai lần đến thăm bang này trong những tháng gần đây như một phần của nỗ lực tuyển dụng tích cực nhắm vào cựu Thượng nghị sĩ Sherrod Brown, người đã mất ghế vào tay đảng viên Cộng hòa Bernie Moreno năm ngoái mặc dù đã vượt qua ứng cử viên hàng đầu của đảng. Một nguồn tin quen thuộc với cuộc gặp đã xác nhận với NBC News rằng chuyến thăm gần đây nhất của ông Schumer diễn ra vào tuần trước. (Cuộc gặp lần đầu tiên được báo cáo bởi Axios).
Ông Brown đang cân nhắc trở lại nhưng đang phân vân giữa ý tưởng tranh cử Thượng viện hoặc tranh cử thống đốc vào năm 2026, điều này sẽ mang lại cho đảng của ông một ứng cử viên hàng đầu để đối đầu với Vivek Ramaswamy, người được ông Trump ủng hộ.
Trong khi đó tại Texas, một số đảng viên Cộng hòa lo ngại rằng Tổng chưởng lý Ken Paxton, người đang vướng vào scandal, sẽ đánh bại Thượng nghị sĩ John Cornyn, Đảng viên Cộng hòa, trong cuộc bầu cử sơ bộ và làm tổn hại một ghế an toàn trong cuộc tổng tuyển cử.
Ông Cornyn nói với NBC News: “Thứ nhất, ông ấy sẽ không thắng. Nhưng thứ hai, nếu ông ấy thắng, tôi nghĩ rằng điều đó sẽ gây nguy hiểm cho chương trình nghị sự của tổng thống. Đó sẽ là thất bại đầu tiên của Đảng Cộng hòa trong một cuộc bầu cử toàn bang sau 30 năm. Vì vậy, đó sẽ là một thảm họa.”
Ông nói thêm: “Tất cả số tiền đó có thể được sử dụng để giành lấy các ghế Thượng viện ở Georgia, New Hampshire và Michigan. Nhưng chúng tôi không cần – chúng tôi không mong đợi sẽ trao cơ hội đó cho Đảng Dân chủ.”
THÁCH THỨC CỦA GOP
Đảng Dân chủ cũng được khích lệ bởi các cuộc thăm dò gần đây với những dấu hiệu cảnh báo cho ông Trump và các đảng viên Cộng hòa đang bảo vệ đa số mỏng manh của họ trong Quốc hội.
Theo một cuộc thăm dò gần đây của Fox News, tỷ lệ ủng hộ của tổng thống đã giảm 8 điểm phần trăm ròng kể từ tháng Tư. Cử tri vẫn không hài lòng với chi phí sinh hoạt, và tỷ lệ ủng hộ của tổng thống trong việc xử lý giá cả và nền kinh tế đã lao dốc – mặc dù cử tri cũng chia đều về câu hỏi đảng nào họ tin tưởng hơn để giải quyết các vấn đề đó.
Luật “tuyệt vời” của ông Trump, mà cả hai đảng đều gọi là vấn đề định hình cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ, cũng không được lòng dân rộng rãi, mặc dù một số điều khoản nhận được đánh giá cao.
Và Đảng Cộng hòa phải đối mặt với một thách thức độc đáo: huy động những người ủng hộ ông Trump, những người không thường đi bỏ phiếu khi ông không có mặt trên lá phiếu.
Đảng Dân chủ cũng đã vấp phải một vấn đề tạo ra một cơ hội hiếm có để tạo ra sự chia rẽ giữa ông Trump và cử tri của ông: khuyến khích những lời chỉ trích từ giới ủng hộ MAGA về cách chính quyền đã xử lý các tài liệu của chính phủ liên quan đến Jeffrey Epstein, một kẻ phạm tội tình dục bị kết án.
Khi chuẩn bị cho kỳ nghỉ kéo dài một tháng vào tháng Tám, các nhà lãnh đạo Dân chủ tại Hạ viện đã phân phát một bản ghi nhớ khuyến khích các thành viên của họ nêu bật vấn đề này ở các bang và khu vực của họ.
Trong khi đó, Đảng Cộng hòa kêu gọi các thành viên của họ vận động về “dự luật tuyệt vời”.
Ủy ban Quốc gia của Đảng Cộng hòa tại Hạ viện đã đưa ra một bản ghi nhớ hôm thứ Hai, thúc giục các nhà lập pháp GOP tổ chức các sự kiện địa phương và tương tác với truyền thông địa phương để quảng bá các điều khoản phổ biến của dự luật, chẳng hạn như duy trì vĩnh viễn các khoản cắt giảm thuế năm 2017, tăng tín dụng thuế trẻ em, cắt giảm thuế đối với tiền boa và làm thêm giờ, và tăng cường quỹ an ninh biên giới.
Người phát ngôn của NRCC, Mike Marinella, cho biết trong một tuyên bố: “Các đảng viên Dân chủ tại Hạ viện bị lạc lõng đã bỏ phiếu tăng thuế, giết việc làm, cắt giảm an ninh quốc gia và cho phép biên giới mở rộng – không có gì ngạc nhiên khi tỷ lệ ủng hộ của họ đang ở dưới đáy. Chúng tôi sẽ sử dụng mọi công cụ để cho cử tri thấy rằng các điều khoản trong dự luật này được lòng dân rộng rãi và Đảng Cộng hòa đã sát cánh với họ trong khi các đảng viên Dân chủ tại Hạ viện đã bán rẻ họ.”
Đảng Cộng hòa đã bắt đầu quảng bá biện pháp này trên các phương tiện truyền thông. One Nation, cánh phi lợi nhuận của siêu ủy ban chính trị Thượng viện chính của Đảng Cộng hòa, đã ra mắt các quảng cáo ca ngợi nó là “khoản cắt giảm thuế cho gia đình lao động”.
Đảng Cộng hòa cũng có kế hoạch quốc hữu hóa ứng cử viên thị trưởng thành phố New York Zohran Mamdani, một nhà dân chủ xã hội, người tập trung vào khả năng chi trả và năng lượng cơ sở đã thúc đẩy chiến dịch của ông.
Người phát ngôn của Ủy ban Quốc gia Đảng Cộng hòa, Kiersten Pels, cho biết: “Trong khi Tổng thống Trump và Đảng Cộng hòa đang mang lại kết quả thực sự bằng cách giảm chi phí và đảm bảo biên giới, thì Đảng Dân chủ lại chấp nhận các ứng cử viên cực đoan như nhà xã hội chủ nghĩa Zohran Mamdani và kích động bạo lực chống lại các nhân viên ICE và Tuần tra Biên giới.”
Tuy nhiên, Thượng nghị sĩ Josh Hawley, Đảng viên Cộng hòa, cảnh báo rằng thương hiệu yếu kém của Đảng Dân chủ sẽ không cứu vãn được Đảng Cộng hòa trong cuộc bầu cử năm 2026.
Ông Hawley nói: “Đó sẽ là một cuộc trưng cầu dân ý về đảng cầm quyền, đó là chúng ta”, đồng thời cho biết thêm rằng đảng của ông chỉ có thể chiến thắng “bằng cách mang lại kết quả cho những người đã bầu cho bạn, đó sẽ là đề xuất khiêm tốn của tôi đối với những người bạn Cộng hòa của tôi.”
Theo tin từ NBC News.
