Các nhà thiên văn học vừa công bố một phát hiện đáng chú ý về một vật thể bí ẩn trong Dải Ngân Hà của chúng ta.
Một nhóm nghiên cứu quốc tế cho biết vật thể này, có thể là một ngôi sao, một cặp sao hoặc thứ gì đó hoàn toàn khác, đang phát ra tín hiệu X-quang cùng lúc với sóng radio. Điều đặc biệt là chu kỳ phát tín hiệu này lặp lại cứ sau 44 phút, ít nhất là trong những giai đoạn hoạt động mạnh mẽ.
Vật thể này nằm cách Trái Đất khoảng 15.000 năm ánh sáng, trong một khu vực của Dải Ngân Hà đầy sao, khí và bụi. Theo Ziteng Andy Wang từ Đại học Curtin (Úc), tác giả chính của nghiên cứu đăng trên tạp chí Nature, nó có thể là một ngôi sao chết có từ trường mạnh như sao neutron hoặc sao lùn trắng. Tuy nhiên, ông cũng thừa nhận nó có thể là “thứ gì đó ngoại lai” và chưa từng được biết đến.
Đài quan sát tia X Chandra của NASA tình cờ phát hiện ra tín hiệu X-quang này vào năm ngoái khi đang tập trung vào tàn tích của một siêu tân tinh. Đây là lần đầu tiên các nhà khoa học ghi nhận tia X phát ra từ một vật thể được gọi là “long-period radio transient” (vật thể phát tín hiệu radio chu kỳ dài), vốn rất hiếm và chỉ phát sóng radio sau hàng chục phút.
Giai đoạn hoạt động cực mạnh của vật thể, được đặt tên là ASKAP J1832091, kéo dài khoảng một tháng. Ngoài giai đoạn đó, nó không phát ra tia X đáng kể. Điều này cho thấy có thể còn nhiều vật thể tương tự ngoài kia mà chúng ta chưa phát hiện được, theo tin từ ABC News.
Ông Wang chia sẻ: “Mặc dù phát hiện này chưa giải mã được bí ẩn về bản chất của các vật thể này và thậm chí có thể làm nó sâu sắc hơn, việc nghiên cứu chúng giúp chúng ta tiến gần hơn đến hai khả năng: Hoặc chúng ta đang khám phá ra một thứ gì đó hoàn toàn mới, hoặc chúng ta đang nhìn thấy một loại vật thể đã biết nhưng phát ra sóng radio và tia X theo cách chưa từng quan sát được trước đây.”
Đài quan sát Chandra, được phóng vào năm 1999, quay quanh Trái Đất ở độ cao hàng chục nghìn dặm, chuyên quan sát các vật thể nóng nhất, năng lượng cao nhất trong vũ trụ.
