Một sinh viên vừa có một trải nghiệm hiếm có khi đi dạo trên bãi biển ở La Jolla, California, và phát hiện ra một loài ốc biển có màu tím đặc biệt.
Anya Stajner, một nghiên cứu sinh tiến sĩ tại Viện Hải dương học Scripps thuộc Đại học California San Diego, đã nhận ra tầm quan trọng của loài ốc biển này, thuộc giống Janthina, còn được gọi là ốc biển tím.
Loài ốc biển này nổi tiếng với màu tím rực rỡ và khả năng nổi trên mặt biển nhờ vào chiếc ‘bè’ bong bóng tự nhiên của chúng. Chúng thường được tìm thấy ở vùng biển cận nhiệt đới và nhiệt đới, và việc chúng xuất hiện ở bờ biển Nam California thường liên quan đến sự ấm lên của nước biển ngoài khơi.
Theo World Register of Marine Species, vỏ ốc có hình xoắn ốc và đỉnh hơi nhô ra.
Để tự bảo vệ mình, ốc biển Janthina sử dụng ‘chiến lược ngụy trang’ được gọi là phản bóng. Chúng hướng mặt trước lên trời, có màu sẫm hơn để hòa vào môi trường, trong khi mặt dưới có màu tím nhạt hơn để tránh bị các loài cá nhìn thấy.
Những con ốc này có thể đạt chiều cao khoảng 1.5 inch (khoảng 3.8 cm), và mặc dù an toàn khi chạm vào, chúng có thể tiết ra một chất mực màu tím có thể gây ố.
Một người dân địa phương ở La Jolla, Brooks Whitney, cho biết anh chưa từng nghe nói đến Janthina trước đây, nhưng đã thấy vỏ ốc xuất hiện trên mạng xã hội. Stajner tin rằng ốc đang trôi dạt vào bờ biển do một vùng nước ấm hơn ngoài khơi đã di chuyển vào vịnh. Chúng không xuất hiện ở bãi biển San Diego kể từ năm 2015.
Tin từ Fox News cho biết, vào năm 2015, khu vực này đã trải qua cả hiện tượng El Niño và một ‘vùng nước ấm’ kết hợp, gây ra một đợt sóng nhiệt biển lớn.
