Các nhà nghiên cứu vừa công bố phát hiện quan trọng tại Anh, hé lộ bằng chứng về việc người Neanderthal có thể đã biết tạo ra lửa từ 400.000 năm trước. Nghiên cứu đăng trên tạp chí Nature, mô tả dấu tích của lò sưởi, công cụ đá lửa và mảnh pyrit sắt tại một địa điểm khảo cổ gần Suffolk. Các nhà khoa học tin rằng, tổ tiên loài người đã dùng đá lửa đánh vào pyrit để tạo ra tia lửa và nhóm lửa.
Phát hiện này, được tìm thấy tại địa điểm Barnham, được xem là bằng chứng trực tiếp lâu đời nhất về việc tạo ra lửa trong lịch sử loài người. Theo Nick Ashton, một trong những tác giả của nghiên cứu và là người phụ trách tại Bảo tàng Anh, phát hiện này đã đẩy lùi thời điểm có bằng chứng rõ ràng về việc tổ tiên loài người tạo ra lửa sớm hơn khoảng 350.000 năm.
Các nhà nghiên cứu suy đoán rằng, tổ tiên loài người có thể sử dụng lửa để nướng thịt, chế tạo công cụ hoặc chia sẻ câu chuyện bên ánh lửa. Khả năng tạo ra lửa có thể là yếu tố quan trọng thúc đẩy sự phát triển về kích thước não bộ của tổ tiên loài người, do lửa giúp tăng cường lượng calo hấp thụ từ thức ăn.
Tuy nhiên, một số nhà khảo cổ học vẫn còn nghi ngờ về kết luận này, cho rằng bằng chứng đưa ra còn mang tính gián tiếp. Dù vậy, phát hiện này mở ra một cái nhìn mới về quá trình tiến hóa và hành vi của loài người.
