Các nhà khoa học tại Đại học Texas ở Austin vừa công bố một khám phá có thể là trường hợp lai tạo đầu tiên ở động vật có xương sống do biến đổi khí hậu gây ra. Hiện tượng này xảy ra khi phạm vi phân bố của hai loài chim mở rộng và gặp nhau gần San Antonio.
Con chim lai tạo, là con đực, là kết quả của sự giao phối giữa chim chích chòe xanh mẹ và chim chích chòe xanh bố. Phát hiện này cho thấy một trường hợp hiếm hoi khi sự thay đổi mô hình thời tiết đã đưa hai loài, vốn đã tách biệt nhau 7 triệu năm tiến hóa, lại gặp gỡ và sinh sản.
Brian Stokes, một nghiên cứu sinh cao học về sinh thái học, tiến hóa và hành vi tại UT Austin, đã phát hiện con chim lạ này thông qua việc theo dõi các trang mạng xã hội dành cho những người yêu chim chia sẻ ảnh. Sau khi bắt giữ, lấy mẫu, đánh dấu và thả chim, con vật này đã quay trở lại cùng một khu vườn vào tháng 6 năm 2025, cho thấy sự liên kết bất ngờ với địa điểm này.
Sự kiện này nhấn mạnh những thay đổi đáng kể về phạm vi phân bố của các loài trong những thập kỷ gần đây. Vào những năm 1950, chim chích chòe xanh chỉ mới len lỏi vào miền nam Texas từ Mexico, trong khi chim chích chòe xanh chỉ di chuyển về phía tây đến Houston. Tuy nhiên, khi chim chích chòe xanh đẩy về phía bắc và chim chích chòe xanh di chuyển về phía tây, phạm vi của chúng đã hội tụ quanh San Antonio.
Theo tin từ UT Austin, đây không phải là trường hợp lai tạo đầu tiên giữa chim chích chòe xanh và chim chích chòe xanh. Các nhà nghiên cứu đã thành công trong việc lai tạo chúng trong điều kiện nuôi nhốt vào những năm 1970, và mẫu vật bảo quản tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Fort Worth có nhiều điểm tương đồng với phát hiện của Stokes.
Điểm đặc biệt của khám phá này là cả hai loài bố mẹ đều mở rộng phạm vi phân bố đồng thời do các yếu tố khí hậu, khác với các trường hợp lai tạo trước đây do hoạt động của con người hoặc sự mở rộng phạm vi của một loài đơn lẻ.
