Ngày 26 tháng 8 là một dấu mốc quan trọng đối với các đội bóng bầu dục chuyên nghiệp Mỹ (NFL), khi họ buộc phải cắt giảm danh sách cầu thủ từ tối đa 90 hoặc 91 người xuống chỉ còn 53. Điều này có nghĩa là khoảng 20 cầu thủ sẽ phải rời đội. Tuy nhiên, những người đủ tiêu chuẩn có thể được ký hợp đồng vào đội dự bị 17 người vào ngày hôm sau.
Đối với nhiều cầu thủ đang đứng trước lằn ranh quyết định có được giữ lại hay không, vài tuần tới sẽ là thời điểm then chốt định đoạt tương lai sự nghiệp của họ. Phân tích sau đây của phóng viên Bob Condotta từ Seattle Times sẽ đưa ra dự kiến đội hình 53 người của Seahawks sau trận tiền mùa giải đầu tiên.
Tiền vệ (Quarterback)
Đội hình tiền vệ của Seahawks hiện tại khá ổn định. Sam Darnold được giữ vị trí tiền vệ chính, Drew Lock là số hai, và Jalen Milroe được xem là tiền vệ thứ ba đang trong giai đoạn phát triển. Những diễn biến gần đây không cho thấy bất kỳ sự thay đổi nào.
Hậu vệ chạy (Running Back)
Vị trí chạy chính thuộc về Kenneth Walker III và Zach Charbonnet. Câu hỏi lớn nhất ở đây là ai sẽ giành được vị trí hậu vệ chạy thứ ba. Kenny McIntosh, từng là ứng cử viên sáng giá, đã phải nghỉ cả mùa giải vì chấn thương đầu gối. Điều này mở đường cho George Holani và tân binh Damien Martinez. Holani đang có lợi thế hơn Martinez sau màn trình diễn ấn tượng trong trận tiền mùa giải với 61 yard và một touchdown.
Hậu vệ biên (Tight End) và Fullback
Seahawks có thể sẽ sử dụng nhiều vị trí Fullback và H-back trong mùa giải này. AJ Barner, Elijah Arroyo, Eric Saubert, và Brady Russell đều có khả năng đảm nhận các vai trò này, đặc biệt là Russell có thể chơi cả Tight End và Fullback.
Tiền đạo bắt bóng (Receiver)
Jaxon Smith-Njigba, Cooper Kupp, Marquez Valdes-Scantling, Tory Horton, Jake Bobo, Steven Sims là những cái tên được dự kiến. Horton dường như đã vượt lên Valdes-Scantling trong danh sách. Steven Sims đang hồi phục chấn thương gân khoeo nhưng là ứng cử viên cho cả vị trí trả bóng punt và kickoff, cùng với Horton.
Hàng phòng ngự nội tuyến (Interior Defensive Line)
Các cầu thủ được dự kiến gồm Leonard Williams, Jarran Reed, Byron Murphy II, Mike Morris, và Brandon Pili. Cầu thủ kỳ cựu Johnathan Hankins vẫn đang trong danh sách chấn thương ngoài chuyên môn do vấn đề lưng và chưa rõ ngày trở lại. Brandon Pili và Mike Morris đã có màn trình diễn xuất sắc trong trại huấn luyện.
Hậu vệ cánh biên (Edge Rusher/Outside Linebackers)
DeMarcus Lawrence, Derick Hall, và Boye Mafe là ba cầu thủ chủ chốt ở vị trí này. Câu hỏi lớn là ai sẽ là hậu vệ cánh biên thứ tư khi mùa giải bắt đầu. Uchenna Nwosu vẫn nằm trong danh sách cầu thủ không được tham gia thi đấu (PUP) do phẫu thuật đầu gối. Tyreke Smith đã có màn trình diễn tốt nhất trong số các cầu thủ còn lại nhưng thiếu kinh nghiệm. Điều này có thể khiến Seahawks tìm kiếm một cầu thủ kỳ cựu, như cựu Seahawk Jadeveon Clowney, người từng làm việc với huấn luyện viên Mike Macdonald ở Baltimore.
Tiền vệ phòng ngự trung tâm (Inside Linebacker)
Ernest Jones IV và Tyrice Knight được dự kiến là những người đá chính. Tuy nhiên, Knight đang gặp vấn đề cả về đầu gối và một vấn đề y tế khác, dù dự kiến sẽ trở lại trước mùa giải chính. Drake Thomas và Patrick O’Connell là những người dự bị. Việc thiếu chiều sâu kinh nghiệm ở vị trí này có thể buộc đội bóng phải bổ sung một cựu binh.
Hậu vệ an toàn (Safety)
Julian Love, Coby Bryant, và Nick Emmanwori là ba cái tên chắc suất. Chấn thương đầu gối nghiêm trọng của AJ Finley đã ảnh hưởng đến chiều sâu đội hình, khiến cuộc cạnh tranh cho một hoặc hai vị trí dự bị trở nên gay gắt hơn giữa De’Anthony Bell, Ty Okada, và Jerrick Reed II.
Hậu vệ biên (Cornerback)
Đội hình dự kiến gồm Devon Witherspoon, Riq Woolen, Josh Jobe, Nehemiah Pritchett, và Shaquill Griffin. Griffin đã trở lại sân sau 11 ngày vắng mặt vì vấn đề cá nhân, nhưng Josh Jobe vẫn giữ lợi thế đáng kể cho vị trí hậu vệ biên thứ ba.
Đội hình chuyên biệt (Specialists)
Các vị trí chủ chốt bao gồm Kicker Jason Myers, Punter Michael Dickson, và Long Snapper Chris Stoll. Stoll hiện đang gặp vấn đề về lưng, nhưng dự kiến sẽ trở lại đảm nhiệm vị trí này lâu dài.
Theo Seattle Times, đây là những đánh giá ban đầu về đội hình của Seahawks khi ngày cắt giảm đang đến gần.
