Quân đội Hoa Kỳ vừa công bố bản phân tích dự thảo về tác động môi trường của việc xây dựng một đường hầm bảo vệ xung quanh đường ống dẫn dầu cũ kỹ Line 5 của Enbridge, nằm bên dưới eo biển nối liền hai Ngũ Đại Hồ. Theo đó, dự án này có thể phá hủy các vùng đất ngập nước và gây hại cho môi trường sống của dơi, nhưng sẽ loại bỏ nguy cơ tàu thuyền làm vỡ đường ống, gây ra thảm họa tràn dầu.
Bản phân tích này là một bước tiến gần hơn đến việc phê duyệt đường hầm cho Line 5 ở eo biển Mackinac. Dự án trị giá 500 triệu đô la này đã được đề xuất từ năm 2018, nhưng vướng phải nhiều thách thức pháp lý. Tuy nhiên, theo ABC News, dự án đã được đẩy nhanh tiến độ sau khi Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump yêu cầu các cơ quan liên bang xác định các dự án năng lượng để cấp phép khẩn cấp.
Dự kiến, đánh giá môi trường cuối cùng sẽ được công bố vào mùa thu, và quyết định cấp phép sẽ được đưa ra vào cuối năm nay. Với giấy phép này, Enbridge sẽ cần thêm sự chấp thuận từ Bộ Môi trường, Ngũ Đại Hồ và Năng lượng của Michigan trước khi có thể bắt đầu xây dựng đường hầm. Tuy nhiên, các nhà bảo vệ môi trường đang gây áp lực lên tiểu bang để từ chối giấy phép này.
Bản phân tích cũng chỉ ra rằng, bên cạnh việc loại bỏ nguy cơ tràn dầu, việc xây dựng đường hầm sẽ có những tác động lớn đến môi trường, từ hoạt động giải trí đến động vật hoang dã. Cụ thể, việc xây dựng có thể gây tiếng ồn, ảnh hưởng đến cảnh quan do cần cẩu cao, ô nhiễm ánh sáng ảnh hưởng đến việc ngắm sao tại Công viên Bầu trời Đêm Quốc tế Headlands, và gây rung động làm ảnh hưởng đến động vật dưới nước.
Ngoài ra, dự án có thể gây mất đất ngập nước, thảm thực vật và gần 300 cây là nơi trú ngụ của dơi. Việc đào xới cũng có thể gây xáo trộn hoặc phá hủy các di tích khảo cổ. Máy khoan hầm có thể gây rung động làm thay đổi địa chất khu vực. Đất ở khu vực xây dựng có thể bị ô nhiễm và gần 200 chuyến xe tải mỗi ngày trong suốt sáu năm xây dựng sẽ làm xuống cấp đường xá.
Enbridge cam kết tuân thủ tất cả các tiêu chuẩn an toàn, trồng lại cây xanh ở những nơi có thể và ngăn chặn xói mòn. Công ty cũng cho biết sẽ cố gắng hạn chế tiếng ồn lớn vào ban ngày và bù đắp thiệt hại cho đất ngập nước và các loài được bảo vệ bằng cách mua tín chỉ thông qua các ngân hàng giảm thiểu.
Sierra Club cho rằng đường hầm này vẫn là “mối đe dọa hiện hữu” và nguy cơ tràn dầu ở Ngũ Đại Hồ sẽ tăng vọt nếu đường hầm này được xây dựng. Earthjustice thì cho rằng Quân đội Hoa Kỳ đang phục vụ cho Enbridge và chương trình nhiên liệu hóa thạch của Tổng Thống Trump.
Line 5 đã được sử dụng để vận chuyển dầu thô và chất lỏng khí tự nhiên giữa Superior, Wisconsin, và Sarnia, Ontario, từ năm 1953. Khoảng 4 dặm (6 km) của đường ống chạy dọc theo đáy eo biển Mackinac. Lo ngại về việc đường ống cũ kỹ bị vỡ đã gia tăng trong thập kỷ qua, đặc biệt sau khi một tàu thuyền làm hư hại đường ống vào năm 2018.
Enbridge cho rằng đường ống vẫn an toàn về mặt cấu trúc và đã đạt được thỏa thuận với chính quyền Michigan để thay thế phần đường ống ở eo biển bằng một đoạn mới được đặt trong một đường hầm ngầm bảo vệ.
