Một thẩm phán liên bang hôm thứ Tư đã ra phán quyết tạm thời, ngăn chặn tiểu bang Texas yêu cầu các trường công lập tại Houston, Austin và một số học khu khác phải trưng bày Mười Điều Răn trong mỗi lớp học. Phán quyết này được đưa ra trước khi luật dự kiến có hiệu lực vào ngày 1 tháng 9.
Đây là tiểu bang thứ ba có luật về Mười Điều Răn bị tòa án chặn lại. Nhóm các gia đình có con theo học tại các học khu bị ảnh hưởng đã tìm kiếm lệnh cấm sơ bộ đối với luật này. Họ lập luận rằng yêu cầu này vi phạm Tu Chính Án Thứ Nhất của Hiến Pháp Hoa Kỳ, bảo vệ nguyên tắc phân lập giữa giáo hội và nhà nước, cũng như quyền tự do thực hành tôn giáo.
Thẩm phán Fred Biery của Tòa Án Địa Hạt Hoa Kỳ tại San Antonio đã đưa ra phán quyết trong một tài liệu dài 55 trang, bắt đầu bằng việc trích dẫn Tu Chính Án Thứ Nhất và kết thúc bằng “Amen”. Thẩm phán Biery cho rằng, dù Mười Điều Răn không được “tích cực giảng dạy”, nhưng “khán giả bị buộc phải nghe là các học sinh có khả năng sẽ có câu hỏi, và giáo viên sẽ cảm thấy bị buộc phải trả lời. Đó là điều họ làm”.
Phán quyết này cấm 11 học khu và các chi nhánh liên quan thực hiện việc trưng bày theo luật của tiểu bang. Vụ kiện được đưa ra bởi một nhóm các gia đình thuộc nhiều tín ngưỡng khác nhau, bao gồm Cơ Đốc giáo, Do Thái giáo, Ấn Độ giáo, Nhất Vị Thần giáo Phổ Quát, và cả những gia đình không theo tôn giáo nào, tất cả đều có con đang học tại các trường công lập.
Các gia đình này được đại diện bởi Liên Đoàn Tự Do Dân Sự Hoa Kỳ (ACLU), Tổ Chức Người Mỹ Đoàn Kết Vì Sự Phân Lập Giáo Hội và Nhà Nước (Americans United for the Separation of Church and State), và Quỹ Tự Do Không Tôn Giáo (Freedom from Religion Foundation).
Ông Tommy Buser-Clancy, Luật sư cấp cao của ACLU Texas, nhấn mạnh: “Phán quyết hôm nay là một thắng lợi lớn, bảo vệ quyền hiến định về tự do tôn giáo cho các gia đình Texas thuộc mọi nguồn gốc. Tòa án đã khẳng định điều chúng tôi luôn nói: trường công là nơi để giáo dục, không phải để truyền giáo.”
Một vụ kiện rộng hơn, nhắm vào ba học khu vùng Dallas và cơ quan giáo dục tiểu bang, đang chờ xử lý tại tòa án liên bang. Trước đó, một tòa phúc thẩm liên bang cũng đã chặn một luật tương tự ở Louisiana, và một thẩm phán ở Arkansas cũng ra phán quyết cấm bốn học khu treo các bảng này, theo nguồn tin từ Associated Press.
Mặc dù phán quyết này là một thắng lợi lớn cho các nhóm bảo vệ quyền tự do dân sự, cuộc chiến pháp lý có thể còn kéo dài. Dự kiến, vấn đề này cuối cùng sẽ được đưa lên Tối Cao Pháp Viện Hoa Kỳ để phán xét.
Các nhóm tôn giáo và phe bảo thủ cho rằng Mười Điều Răn là một phần nền tảng của hệ thống tư pháp và giáo dục Hoa Kỳ, và nên được trưng bày. Texas hiện có một đài tưởng niệm Mười Điều Răn trong khuôn viên Tòa Quốc Hội tiểu bang, và đã thắng một vụ kiện tại Tối Cao Pháp Viện vào năm 2005 về việc duy trì đài tưởng niệm này.
