Một thẩm phán liên bang vừa ra phán quyết ngăn chặn việc thi hành luật tiểu bang Texas, theo đó buộc các trường công phải trưng bày Mười Điều Răn trong mỗi lớp học. Phán quyết này được đưa ra vào thứ Tư vừa qua bởi Thẩm phán Tòa án Liên bang Hoa Kỳ Fred Biery, cấp lệnh sơ bộ trong vụ kiện Rabbi Nathan kiện Học khu Độc lập Alamo Heights.
Luật tiểu bang gây tranh cãi này, có tên là Dự luật Thượng viện 10 (SB 10), đã được Quốc Hội Texas thông qua vào tháng Sáu. Dù Tòa Kháng án Liên bang Khu vực 5 (Fifth U.S. Circuit Court of Appeals) trước đó đã xem xét và đánh giá là “rõ ràng vi hiến”, dự luật này vẫn được ký thành luật. Dự luật yêu cầu các trường học phải trưng bày bản Mười Điều Răn trên một tấm áp phích kích thước 16×20 inch do quyên góp.
Phán quyết của Thẩm phán Biery có hiệu lực với 11 học khu tại Texas, trong đó có ba học khu lớn thuộc vùng Houston là Houston, Fort Bend, và Cypress-Fairbanks ISD. Trong phán quyết dài 55 trang, Thẩm phán Biery nhấn mạnh rằng việc áp đặt trưng bày Mười Điều Răn có thể tạo ra sự kỳ thị đối với những học sinh có tín ngưỡng khác biệt, vượt qua ranh giới từ “tiếp xúc” sang “ép buộc”. Ông lo ngại rằng điều này có thể dẫn đến những tình huống khó xử cho giáo viên khi học sinh đặt câu hỏi về các vấn đề liên quan đến Mười Điều Răn, như việc “tà dâm”, mà các giáo viên không được phép giảng dạy trong trường học công lập.
Luật SB 10 dự kiến sẽ có hiệu lực vào ngày 1 tháng 9. Thẩm phán Biery nhận định rằng vấn đề cưỡng ép tôn giáo trong các trường học cuối cùng có thể sẽ được Tối cao Pháp viện Hoa Kỳ quyết định.
Theo Houston Press, các nguyên đơn trong vụ kiện bao gồm một nhóm các gia đình thuộc nhiều tín ngưỡng khác nhau – Cơ Đốc Giáo, Do Thái Giáo, Ấn Độ Giáo, Thuyết Nhất Thể Phổ Cứu, và những gia đình không theo tôn giáo nào, cùng với các giáo sĩ và phụ huynh có con đang học tại trường công lập. Họ được đại diện bởi Liên đoàn Tự do Dân sự Hoa Kỳ chi nhánh Texas (ACLU of Texas), Tổ chức Người Mỹ Đoàn kết vì Sự tách biệt Giáo hội và Nhà nước (Americans United for Separation of Church and State), và Quỹ Tự do Tôn giáo (Freedom from Religion Foundation).
Bà Rabbi Mara Nathan, một trong những nguyên đơn, bày tỏ sự hoan nghênh đối với phán quyết, khẳng định rằng “niềm tin tôn giáo của trẻ em nên được cha mẹ và cộng đồng đức tin truyền đạt, không phải bởi các chính trị gia và trường học công lập.” Rachel Laser, Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của Americans United for Separation of Church and State, cũng nhấn mạnh rằng quyết định này tái khẳng định quyền của các gia đình Texas trong việc tự quyết định cách thức và thời điểm con cái họ tiếp cận với tôn giáo, chứ không phải các chính trị gia hay quan chức trường học công.
Trong khi đó, những người ủng hộ SB 10 lập luận rằng Mười Điều Răn và các giáo lý Cơ Đốc Giáo là yếu tố thiết yếu để hiểu lịch sử Hoa Kỳ. Tuy nhiên, các nguyên đơn khẳng định rằng “trường công không phải là trường Chúa Nhật” và luật này vi phạm lời hứa về tự do tôn giáo và sự tách biệt giữa nhà thờ và nhà nước được Hiến pháp bảo đảm.
