Một thẩm phán tại North Carolina đã ra lệnh bồi thường 50 triệu đô la cho gia đình một nhà khí tượng học thiệt mạng trong vụ tai nạn máy bay trực thăng ba năm trước. Phán quyết được đưa ra sau khi các công ty sở hữu và vận hành chiếc trực thăng bị xác định có lỗi trong vụ kiện đòi bồi thường thiệt hại do cái chết oan uổng.
Thẩm phán Tòa Sơ thẩm Tiểu bang Forrest Bridges đã ban hành phán quyết vào thứ Năm, yêu cầu các công ty bảo hiểm của Total Traffic & Weather Network, iHeartCommunications và iHeartMedia phải thực hiện thanh toán trong vòng hai tháng tới.
Nhà khí tượng học Jason Myers của đài truyền hình WBTV và phi công Chip Tayag đã thiệt mạng vào tháng 11 năm 2022 sau khi chiếc trực thăng Robinson R44 gặp nạn trên một tuyến đường liên tiểu bang gần Charlotte. Theo Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia (NTSB), mục đích của chuyến bay là để cung cấp cho ông Myers huấn luyện video về một cảnh tin giả định.
Bà Jillian Myers, vợ của ông Myers, đã khởi kiện các công ty và một cơ sở bảo trì vào tháng 3 năm 2023. Bà đã có bốn người con với người chồng quá cố, 41 tuổi. Sau đó, cơ sở bảo trì đã được loại bỏ khỏi danh sách bị đơn.
Một báo cáo của NTSB năm ngoái đã xác định nguyên nhân có thể dẫn đến vụ tai nạn là do kiểm tra không đầy đủ, dẫn đến việc phần cứng bị lỏng và mất kiểm soát máy bay trực thăng. Việc kiểm tra sau tai nạn cho thấy các bộ phận điều khiển chuyến bay đã bị ngắt kết nối và phần cứng kết nối bị thiếu.
Phán quyết của Thẩm phán Bridges vào thứ Năm nhấn mạnh rằng các chuyên gia của bên nguyên đơn đã xác nhận và mở rộng phát hiện của NTSB rằng vụ tai nạn là do sai sót trong vận hành và bảo trì của các bị đơn còn lại.
Tổng số tiền bồi thường được ấn định cho bà Jillian Myers là 126,3 triệu đô la, bao gồm 105 triệu đô la thỏa thuận giữa hai bên và tiền lãi phát sinh. Tuy nhiên, theo thỏa thuận, các công ty bảo hiểm chính sẽ chi trả 50 triệu đô la. Bà Myers có thể yêu cầu phần còn lại từ các công ty bảo hiểm bổ sung hoặc bảo hiểm trùm của các công ty. Các công ty bảo hiểm này gần đây đã thông báo từ chối các lớp bảo hiểm bổ sung cho các yêu cầu bồi thường do cái chết oan uổng.
Trong thông cáo báo chí, bà Jillian Myers cho biết: “Sự dàn xếp này không thể mang lại người đàn ông mà chúng tôi đã mất, nhưng nó đại diện cho một sự thừa nhận chính thức về tác động sâu sắc mà cái chết của ông ấy đã gây ra cho gia đình chúng tôi.”
Về phần phi công Chip Tayag, người đã có hơn 20 năm kinh nghiệm, ông đã làm việc cho Total Traffic & Weather Network. Cảnh sát đã ca ngợi ông vì đã tránh được một vụ tai nạn trên Xa lộ Liên tiểu bang 77, qua đó cứu sống nhiều tài xế. Luật sư của gia đình Myers bày tỏ hy vọng rằng vụ kiện này sẽ thúc đẩy các hoạt động và bảo trì máy bay trực thăng được cải thiện, góp phần cứu sống nhiều người trong ngành truyền thông và thời tiết.
Thông tin này được trích dẫn theo tin tức từ The Associated Press ngày 19 tháng 9 năm 2025.
