Xe tải tự lái ứng dụng trí tuệ nhân tạo (AI) không còn là khái niệm xa vời mà đã trở thành giải pháp thực tế cho những thách thức lớn của ngành logistics. Khi chuỗi cung ứng ngày càng chịu áp lực và tình trạng thiếu tài xế trầm trọng hơn trên khắp Hoa Kỳ và Châu Âu, Plus Automation đang nổi lên với những tham vọng lớn và công nghệ AI mạnh mẽ.
Gần đây, startup có trụ sở tại Santa Clara, California này đã công bố kế hoạch niêm yết đại chúng thông qua việc sáp nhập với Churchill Capital Corp IX. Công ty mới sẽ hoạt động dưới tên PlusAI, tự mô tả mình là một công ty Vật lý AI thương mại hóa phần mềm lái ảo dựa trên AI cho xe tải tự hành.
Mặc dù việc sáp nhập SPAC là một cột mốc quan trọng, trọng tâm của thỏa thuận này là mục tiêu của Plus nhằm dẫn dắt tương lai của vận tải hàng hóa tự hành và định hình lại ngành công nghiệp xe tải, ngay cả khi những lo ngại về an toàn, quy định và việc làm của tài xế tiếp tục gây tranh cãi.
Ngành vận tải đường bộ là một thị trường hàng hóa trị giá 2 nghìn tỷ đô la tại Hoa Kỳ và Châu Âu, đối mặt với nhiều khó khăn. Tình trạng thiếu tài xế ngày càng tăng, chi phí vận hành leo thang và nhu cầu giao hàng nhanh chóng ngày càng cao. Phần mềm SuperDrive của Plus được thiết kế để giải quyết những vấn đề này bằng cách cho phép vận tải tự hành an toàn và có thể mở rộng. Công nghệ này đã được thử nghiệm trên hơn 5 triệu dặm tại Hoa Kỳ, Châu Âu và Châu Á, thu thập dữ liệu thực tế để làm cho AI của họ thông minh và đáng tin cậy hơn trong mỗi chuyến đi.
Được thành lập tại Thung lũng Silicon vào năm 2016 bởi các kỹ sư và doanh nhân có nền tảng sâu sắc về AI và học máy, Plus luôn hướng tới việc thực hiện mọi thứ theo cách khác. Thay vì dựa vào các quy tắc được mã hóa thủ công, Plus sử dụng các mô hình AI tiên tiến để tạo ra một “trí thông minh lái xe” học hỏi và thích ứng từ mỗi dặm đường đi.
Một trong những điểm mạnh lớn nhất của Plus là sự tích hợp sâu rộng với các nhà sản xuất xe tải hàng đầu, bao gồm TRATON GROUP, Hyundai và IVECO. Các công ty này đang hợp tác chặt chẽ với Plus để sản xuất hàng loạt, xác thực và hỗ trợ xe tải tự hành được trang bị SuperDrive. Chiến lược do OEM dẫn đầu này có nghĩa là các nhà khai thác đội xe sẽ nhận được xe tải tự hành sẵn sàng lăn bánh, đi kèm với sự hỗ trợ từ các nhà sản xuất đáng tin cậy.
Plus cũng hợp tác chiến lược với các công ty dẫn đầu trong ngành như DSV, Bosch và NVIDIA. Các mối quan hệ đối tác này nhằm mục đích đẩy nhanh việc triển khai các khả năng tự hành và đảm bảo rằng công nghệ này mạnh mẽ, đáng tin cậy và sẵn sàng cho việc triển khai trong thế giới thực. Bằng cách hợp tác, họ đang xây dựng một hệ sinh thái hỗ trợ các nhà khai thác đội xe trong mọi bước đi.
Việc sáp nhập sắp tới với Churchill Capital Corp IX dự kiến sẽ mang lại cho Plus tới 300 triệu đô la doanh thu gộp. Nguồn vốn này sẽ giúp tài trợ cho việc ra mắt thương mại các xe tải tự hành được trang bị SuperDrive, sản xuất bởi nhà máy vào năm 2027. Plus gia nhập thị trường đại chúng với mức định giá trước sáp nhập là 1,2 tỷ đô la, mang đến cơ hội hấp dẫn cho các nhà đầu tư quan tâm đến làn sóng tiếp theo của logistics do AI dẫn dắt.
Mô hình kinh doanh của Plus tập trung vào phần mềm và vốn nhẹ, giúp tạo ra doanh thu định kỳ thông qua phương pháp “lái xe như một dịch vụ”. Công ty được dẫn dắt bởi đội ngũ sáng lập và điều hành giàu kinh nghiệm, bao gồm CEO David Liu. Ông Liu nhấn mạnh tầm nhìn của công ty: “Tầm nhìn dài hạn của chúng tôi là trao quyền cho các nhà khai thác đội xe để vận hành các mạng lưới vận tải hàng hóa toàn cầu với các phương tiện tự hành cải thiện sự an toàn, nâng cao hiệu quả và giảm chi phí.”
Hoa Kỳ và Châu Âu đối mặt với tình trạng thiếu hụt hơn 300.000 tài xế xe tải mỗi năm, và khoảng cách này dự kiến sẽ còn mở rộng khi lực lượng lao động già đi. Xe tải tự hành mang lại giải pháp thực tế bằng cách giảm chi phí vận hành, tăng hiệu suất sử dụng xe tải và giúp các nhà khai thác đội xe đáp ứng nhu cầu. Hệ thống SuperDrive của Plus được thiết kế riêng cho những thách thức này.
Mặc dù tầm nhìn của Plus Automation rất tham vọng, nhưng ngành công nghiệp xe tải tự hành vẫn phải đối mặt với sự giám sát từ các nhà quản lý, công đoàn lao động và một số chuyên gia logistics. Sự không chắc chắn về quy định vẫn là một trong những trở ngại lớn nhất, trong khi các tổ chức lao động, đặc biệt là Liên đoàn Anh em Đội xe Tải Quốc tế, đã bày tỏ sự phản đối mạnh mẽ, cảnh báo về nguy cơ mất việc làm của hàng chục ngàn tài xế.
Đại diện cho ngành, Linda Garner-Bunch, tổng biên tập của The Trucker Media Group, lưu ý: “Ý tưởng phát triển xe tải hạng 8 tự hành khả thi và an toàn đã tồn tại từ những năm 1990, với nhiều công ty công nghệ tham gia. Tuy nhiên, nhiều công ty trong số đó đã thất bại, thường do thiếu vốn. Ngoài ra, cả công chúng và ngành công nghiệp vận tải đều bày tỏ lo ngại về sự an toàn của công nghệ tự hành hiện tại.”
Dù có những thách thức, Plus Automation đang ở vị trí thuận lợi để dẫn đầu chương tiếp theo trong ngành logistics. Khả năng xây dựng lòng tin và chứng minh rằng công nghệ của họ thực sự làm cho việc lái xe tải an toàn và hiệu quả hơn sẽ là chìa khóa cho sự thành công của họ, theo tin từ Fox News.
