Hiểu rõ sự khác biệt giữa các thuật ngữ cảnh báo bão tuyết, báo động và thông báo là yếu tố quan trọng giúp người dân chuẩn bị ứng phó hiệu quả, tránh những hậu quả nghiêm trọng từ thiên tai.
Cơ quan Khí tượng Quốc gia (National Weather Service) thường xuyên đưa ra các cảnh báo về tuyết, mưa đá, băng giá và mưa đông trong những tháng mùa đông. Hệ thống này bao gồm ba loại cảnh báo chính: Watch, Warning và Advisory. Mỗi loại mang một cấp độ ảnh hưởng khác nhau đến đời sống, nhưng nhiều người vẫn chưa nhận thức đầy đủ ý nghĩa hoặc cố tình bỏ qua chúng.
Winter Storm Watch so với Winter Storm Warning
Winter Storm Watch (Cảnh báo Bão Tuyết): Tương tự như tín hiệu đèn vàng trên đường, cảnh báo này cho biết các điều kiện thuận lợi cho một cơn bão tuyết lớn có thể xảy ra, mặc dù chưa được xác nhận hoặc chưa đổ bộ. Các nhà khí tượng học theo dõi sự phát triển của cơn bão, bao gồm không khí lạnh, độ ẩm và các yếu tố khác. Khi có cảnh báo này, điều đó có nghĩa là có khả năng xảy ra bão tuyết trong vòng 24-48 giờ tới, với lượng tuyết rơi dự kiến vượt quá 6 inch ở các bang phía Bắc (hoặc 2-4 inch ở các bang phía Nam), hoặc băng giá nguy hiểm, hoặc điều kiện bão tuyết trắng xóa. Về cơ bản, đây là lời nhắc nhở “hãy để mắt đến”, bạn nên chuẩn bị trước, kiểm tra lại nguồn cung cấp và sẵn sàng cho mọi tình huống, nhưng chưa cần hoảng loạn hay đổ xô đi mua sắm.
Winter Storm Warning (Báo động Bão Tuyết): Đây là tín hiệu “đỏ” báo hiệu thời tiết mùa đông nguy hiểm đang diễn ra hoặc sắp bắt đầu. Tình huống này có thể đe dọa tính mạng và tài sản nếu bạn chưa chuẩn bị. Cụ thể, báo động này chỉ ra khả năng có tuyết rơi dày, có thể kèm theo mưa đá và điều kiện bão tuyết trắng xóa. Theo khoa học, báo động được ban hành khi thời tiết mùa đông nguy hiểm sắp xảy ra hoặc đang diễn ra. Lượng tuyết rơi có thể vượt quá 6 inch trong 12 giờ ở các bang phía Bắc (hoặc 2-4 inch ở các bang phía Nam), kèm theo băng tích tụ đáng kể hoặc điều kiện tầm nhìn bằng không do gió mạnh. Trong ngôn ngữ đời thường, báo động có nghĩa là “trò chơi sắp bắt đầu”. Bạn nên tránh ra đường nếu có thể, đưa vật nuôi và đồ dùng thiết yếu vào nhà, và tìm nơi trú ẩn an toàn. Các rủi ro chính bao gồm mất điện, đóng cửa đường sá và điều kiện băng giá nguy hiểm.
Winter Weather Advisory (Thông báo Thời tiết Mùa đông)
Thông báo này ít nghiêm trọng hơn so với các cảnh báo và báo động khác, nhưng vẫn rất quan trọng. Nó được đưa ra khi thời tiết mùa đông dự kiến sẽ gây khó khăn cho việc di chuyển, nhưng chưa đủ tiêu chuẩn để ban hành cảnh báo hoặc báo động. Cụ thể, thông báo này có thể chỉ mức tuyết rơi từ 2-5 inch, băng nhẹ, hoặc hỗn hợp các yếu tố khiến mặt đường trơn trượt và tầm nhìn kém. Điều này có thể dẫn đến tai nạn và gián đoạn dịch vụ. Nói một cách đơn giản, thông báo có nghĩa là mọi người nên giảm thiểu hoạt động hoặc đi lại cẩn thận. Bạn vẫn có thể tiếp tục ngày làm việc bình thường, nhưng cần lái xe chậm lại, mặc đủ ấm và dành thêm thời gian di chuyển.
Một cách dễ hiểu để hình dung: Hãy tưởng tượng như đang làm bánh pizza. Watch giống như bạn đã có đủ nguyên liệu trên bàn và chuẩn bị bắt đầu nướng; bánh chưa sẵn sàng nhưng các thành phần đã có. Warning có nghĩa là bánh đã ra lò, nóng hổi và sẵn sàng để thưởng thức; cơn bão đã chuyển từ khả năng lý thuyết thành sự kiện đang diễn ra hoặc sắp xảy ra. Còn Advisory là dành cho thời tiết ít nghiêm trọng hơn, chỉ gây bất tiện hoặc gián đoạn.
Việc hiểu rõ sự khác biệt giữa các cảnh báo thời tiết mùa đông này có thể giúp bạn giữ an toàn cho bản thân, gia đình, thú cưng và tài sản, đồng thời tránh được những tình huống nguy hiểm dẫn đến tai nạn hoặc thương tích. Theo tin từ KHOU 11 ngày 10 tháng 11 năm 2025, chuyên gia khí tượng địa phương là nguồn thông tin chính xác nhất. Hãy thường xuyên kiểm tra các cảnh báo và cập nhật, chia sẻ thông tin với người thân và bạn bè để đảm bảo an toàn là ưu tiên hàng đầu trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt.
