Việc phá dỡ cơ sở giam giữ thiếu niên cũ tại Contra Costa County, California, là một động thái mang tính biểu tượng, đánh dấu sự thay đổi lớn trong cách tiếp cận hệ thống tư pháp vị thành niên của quận này.
Tòa nhà cũ, được xây dựng từ những năm 1950 và mở rộng vào thập niên 70, đã bị bỏ hoang suốt hai thập niên qua. Nằm tại 202 Glacier Drive, công trình này đã trở thành nơi chứa đồ linh tinh, thường xuyên bị đột nhập, phá hoại và trộm cắp, đồng thời bị ô nhiễm bởi amiăng, chì và nấm mốc. Hội Đồng Giám Sát Quận đã chấp thuận kế hoạch phá dỡ cách đây hai năm và việc đấu thầu hợp đồng xây dựng trị giá 6.2 triệu USD sẽ bắt đầu vào đầu tháng 12 tới.
Bà Esa Ehmen-Krause, Viên chức Quản chế Trưởng của Contra Costa County, cho biết việc phá dỡ này thể hiện cam kết của quận trong việc tái cấu trúc các dịch vụ dành cho thanh thiếu niên, tạo ra những con đường mới thoát khỏi các cơ sở từng được thiết kế để giam giữ lâu dài. Bà nhấn mạnh rằng quận muốn tạo cơ hội phù hợp với lứa tuổi và mang tính chương trình mạnh mẽ cho giới trẻ.
Bà Tamara Gusman-Taylor, Giám đốc Trại Giam Thiếu Niên Martinez, chia sẻ rằng ngày nay, các trung tâm giam giữ thiếu niên không còn như những gì thường thấy trên phim ảnh. Cách đây 18 năm, các em có thể bị đưa vào trại giam vì những tội nhẹ như ăn cắp vặt, sử dụng cần sa hay ẩu đả ở trường. Tuy nhiên, hiện tại, cơ sở giam giữ John A. Davis Juvenile Hall mới, được xây dựng năm 2000 với sức chứa 270 giường, chỉ còn giam giữ những thiếu niên phạm tội hình sự nghiêm trọng nhất. Mục tiêu chính là phục hồi chức năng cho họ.
Với khoảng 70 thanh thiếu niên đang được giam giữ tại đây, nhân viên trại giam tập trung tăng cường các cơ hội giáo dục và hướng nghiệp, cùng với các chương trình về sức khỏe tâm thần, thể chất và hành vi. Bà Gusman-Taylor nói: “Chúng tôi tạo ra một môi trường ở đây để chuẩn bị cho những người trẻ này tái hòa nhập xã hội một cách tốt nhất có thể, giúp họ mở rộng tầm nhìn về các khả năng, nghề nghiệp và đam mê khác nhau. Cách duy nhất để làm điều đó là mang lại sự ổn định cho họ.”
Mặc dù chưa có tầm nhìn rõ ràng cho khu đất sau khi phá dỡ, remedi hóa và cải tạo cảnh quan hoàn tất, các nhà hoạch định dự kiến sẽ sử dụng nó cho các dịch vụ cần thiết như điều trị nội trú khủng hoảng, sức khỏe hành vi vị thành niên và chăm sóc nuôi dưỡng. Theo tin từ Mercury News ngày 22 tháng 10 năm 2025.
