Pat Kraft, giám đốc thể thao của Penn State Nittany Lions, đã đưa ra quyết định sa thải huấn luyện viên trưởng đội bóng bầu dục James Franklin sau trận thua Northwestern với tỷ số 22-21. Theo Fox News, Kraft nói rằng quyết định này không chỉ dựa trên chuỗi ba trận thua liên tiếp, mà còn là sự xem xét toàn diện về hướng đi của chương trình.
Việc Franklin ra đi gây bất ngờ lớn trong giới bóng bầu dục đại học, vì ông đã dẫn dắt đội từ năm 2014. Penn State sẽ phải trả khoản tiền bồi thường hợp đồng lên tới 50 triệu đô la cho ông. Kraft nói rằng ông đã “xem xét mọi thứ” sau trận thua Northwestern và cảm thấy rằng đây là quyết định khó khăn nhưng cần thiết để đảm bảo lợi ích tốt nhất cho các vận động viên và tương lai của chương trình.
Trước khi mùa giải bắt đầu, Penn State được xếp hạng thứ 2 trên toàn quốc. Tuy nhiên, sau khi để thua trước Northwestern, những lời kêu gọi sa thải Franklin từ người hâm mộ đã vang lên ngày càng lớn. Kraft và Franklin vốn là bạn bè lâu năm, điều này khiến quyết định sa thải trở nên khó khăn hơn. Hiện tại, trợ lý huấn luyện viên Terry Smith sẽ tạm thời dẫn dắt đội. Fox News cho biết, Franklin đã có thành tích 104-45 trong thời gian dẫn dắt Penn State.
