Bộ trưởng Y Tế Robert F. Kennedy Jr. đã xác nhận với tờ The New York Times rằng ông đích thân chỉ đạo Trung Tâm Kiểm Soát và Phòng Ngừa Dịch Bệnh (CDC) cập nhật trang web của cơ quan này để mâu thuẫn với hướng dẫn lâu nay rằng vaccine không gây bệnh tự kỷ.
Sự thay đổi trên trang web của CDC vào thứ Tư vừa qua đã gây ngạc nhiên cho nhiều nhân viên hiện tại và cựu nhân viên của cơ quan này, vì nó đi ngược lại đồng thuận khoa học. Ông Kennedy, một người chỉ trích vaccine lâu năm, đã gây ra nhiều xáo trộn trong các cơ quan y tế công cộng dưới quyền ông và thực hiện các thay đổi bị cộng đồng y tế coi là có hại cho người dân Mỹ.
Trong cuộc phỏng vấn, ông Kennedy tuyên bố: “Toàn bộ chuyện về ‘vaccine đã được thử nghiệm và có xác định như vậy’ chỉ là một lời nói dối.” Hiện tại, trang “An toàn vaccine” của CDC cho rằng tuyên bố “vaccine không gây bệnh tự kỷ” không dựa trên bằng chứng vì nó không loại trừ khả năng vaccine trẻ sơ sinh có liên quan đến rối loạn này. Trang web cũng gợi ý rằng các quan chức y tế đã phớt lờ các nghiên cứu cho thấy một mối liên hệ tiềm năng.
Các nhà nghiên cứu và nhà vận động y tế công cộng đã mạnh mẽ bác bỏ trang web đã cập nhật, cho rằng nó đánh lừa công chúng bằng cách lợi dụng thực tế là phương pháp khoa học không thể chứng minh một điều tiêu cực. Họ nhấn mạnh rằng các nhà khoa học đã nghiên cứu kỹ lưỡng các mối liên hệ tiềm năng giữa vaccine và bệnh tự kỷ qua nhiều thập niên nghiên cứu nghiêm ngặt, tất cả đều đi đến cùng một kết luận: vaccine không gây ra bệnh tự kỷ. Quỹ Khoa học Tự kỷ (Autism Science Foundation) tuyên bố: “Không có yếu tố môi trường nào được nghiên cứu kỹ hơn vaccine như một nguyên nhân tiềm ẩn gây bệnh tự kỷ.”
Trong quá trình xác nhận chức vụ, ông Kennedy đã cam kết với Thượng Nghị Sĩ Bill Cassidy, một bác sĩ và đảng viên Cộng Hòa từ Louisiana, người đứng đầu ủy ban y tế Thượng Viện, rằng ông sẽ giữ nguyên tuyên bố vaccine không gây bệnh tự kỷ trên trang web CDC. Tuyên bố này vẫn còn trên trang web, nhưng với một điều khoản miễn trừ trách nhiệm rằng nó được giữ lại vì thỏa thuận của họ. Thượng Nghị Sĩ Cassidy đã bày tỏ sự không đồng tình với quyết định của ông Kennedy, nhấn mạnh vaccine phòng sởi, bại liệt, viêm gan B và các bệnh truyền nhiễm ở trẻ em khác là an toàn và hiệu quả, và sẽ không gây bệnh tự kỷ.
Tin tức từ Associated Press cho biết, việc cập nhật trang web diễn ra trong bối cảnh ông Kennedy đã thực hiện nhiều bước khác trong vai trò Bộ trưởng Y Tế nhằm gây nghi ngờ về tiêm chủng. Ông đã cắt giảm 500 triệu USD cho việc phát triển vaccine, loại bỏ và thay thế tất cả thành viên của một ủy ban cố vấn vaccine liên bang, và cam kết đại tu một chương trình liên bang bồi thường cho người Mỹ bị tổn hại do tiêm chủng. Ông cũng sa thải cựu Giám đốc CDC Susan Monarez chưa đầy một tháng sau khi bà nhậm chức, sau khi họ xung đột về chính sách vaccine.
Tiến sĩ Sean O’Leary, người đứng đầu ủy ban bệnh truyền nhiễm tại Viện Hàn lâm Nhi khoa Hoa Kỳ, gọi việc cập nhật trang web của CDC là “điên rồ,” và nói thêm: “Vaccine không gây bệnh tự kỷ, và thật không may, chúng ta không còn có thể tin tưởng thông tin liên quan đến sức khỏe từ chính phủ của chúng ta.”
