Tình trạng ống nước đóng băng đã buộc nhà chức trách phải ra lệnh sơ tán khẩn cấp tại viện dưỡng lão Whiting Gardens Rehabilitation and Nursing Center ở hạt Ocean, New Jersey vào hôm thứ Ba. Một phần của hệ thống phun nước chữa cháy bị ảnh hưởng, khiến hàng chục cư dân phải rời khỏi cơ sở.
Khoảng 46 cư dân từ một khu vực của viện dưỡng lão đã phải di dời. Một nhân chứng mô tả tình trạng rò rỉ nước như “một trận lũ tràn ra từ trần nhà”. Lực lượng cứu hỏa và công nhân công ích đã phải làm việc trong điều kiện tuyết rơi để tiếp cận tòa nhà, đảm bảo có thể cung cấp nước nếu hệ thống chữa cháy gặp sự cố.
Các cư dân bị ảnh hưởng được đưa đến hai cơ sở khác ở Toms River và Trenton bằng xe cứu thương. Sự cố xảy ra trong bối cảnh khu vực tam bang đang trải qua đợt rét đậm đầu tiên sau một đợt không khí lạnh khắc nghiệt hồi tuần trước, vốn đã gây ra nhiều ca tử vong ở thành phố New York.
Dự báo thời tiết cho biết nhiệt độ sẽ tiếp tục xuống thấp trong những ngày tới, với khả năng tái diễn một đợt lạnh giá vào cuối tuần và đầu tuần sau. Tin tức từ NBC New York cho hay, đợt rét này nhấn mạnh sự mong manh của cơ sở hạ tầng khi đối mặt với thời tiết khắc nghiệt, đặc biệt là đối với các nhóm dân cư dễ bị tổn thương như người cao tuổi.
