Tòa án Hồng Kông sẽ đưa ra phán quyết vào ngày thứ Hai tới trong vụ án an ninh quốc gia liên quan đến ông Jimmy Lai, người sáng lập tờ báo ủng hộ dân chủ. Vụ việc này phản ánh sự thay đổi lớn tại Hồng Kông kể từ khi Bắc Kinh áp đặt các biện pháp trấn áp bất đồng chính kiến.
Ông Lai, 78 tuổi, bị bắt vào năm 2020 theo luật an ninh quốc gia do chính quyền Trung Quốc ban hành, nhằm dập tắt các cuộc biểu tình chống chính phủ năm 2019. Phiên tòa kéo dài 156 ngày của ông Lai thu hút sự chú ý của các chính phủ nước ngoài và giới quan sát chính trị. Vụ việc được xem là một phép thử về tính độc lập tư pháp và tự do báo chí tại Hồng Kông.
Hồng Kông từng nổi tiếng với nền báo chí sôi động và văn hóa biểu tình. Tuy nhiên, sau các cuộc biểu tình, Bắc Kinh đã tiến hành một cuộc trấn áp mạnh mẽ, làm giảm thiểu sự bất đồng chính kiến. Ông Lai là một trong những nhân vật đầu tiên bị truy tố theo Luật An ninh Quốc gia, vốn đã được sử dụng để truy tố các nhà hoạt động và chính trị gia đối lập khác. Hàng chục nhóm xã hội dân sự đã phải đóng cửa, hàng chục ngàn người đã di cư ra nước ngoài.
Ông Lai, một doanh nhân từ hai bàn tay trắng, bước vào lĩnh vực truyền thông sau sự kiện Thiên An Môn năm 1989. Tờ báo của ông nổi tiếng với cách đưa tin theo phong cách báo lá cải, tập trung vào chính trị và người nổi tiếng, đồng thời thể hiện lập trường ủng hộ dân chủ mạnh mẽ. Ông cũng từng tham gia các cuộc biểu tình.
Ông Lai bị bắt vào tháng 8 năm 2020 và bị giam giữ từ tháng 12 năm 2020. Chính quyền đã đóng cửa tờ Apple Daily, đóng băng tài sản và buộc tờ báo phải ngừng hoạt động. Ông bị cáo buộc thông đồng với các thế lực nước ngoài để chống lại Trung Quốc. Các công tố viên cho rằng ông Lai đã cố gắng tạo ra một ấn tượng sai lệch về Trung Quốc để biện minh cho việc các nước áp đặt trừng phạt. Luật sư của ông Lai cho rằng những lời phát biểu của ông chỉ là quan điểm cá nhân.
Vụ án đã thu hút sự quan tâm từ nhiều nước, bao gồm Hoa Kỳ và Anh Quốc. Tổng Thống Donald Trump cũng đã nêu vấn đề này với Trung Quốc. Nếu bị kết tội, ông Lai có thể đối mặt với án tù nghiêm khắc. Theo tin tức từ ABC News, phán quyết cuối cùng sẽ được đưa ra vào thứ Hai.
