Thành phố Oakland đã quyết định hủy bỏ thỏa thuận trị giá 8.3 triệu đô la với công ty California Waste Solutions (CWS) để xây dựng một nhà máy tái chế lớn tại khu đất thuộc căn cứ quân sự cũ. Quyết định này được đưa ra sau khi hai lãnh đạo của CWS bị truy tố về các cáo buộc liên quan đến dự án.
Theo thông tin từ báo chí địa phương, dự án này đã bị đình trệ từ lâu và gần đây lại thu hút sự chú ý khi các nhà điều tra liên bang cáo buộc rằng khu đất này là một phần của kế hoạch hối lộ giữa cựu Thị trưởng Sheng Thao và cha con David và Andy Duong, những người điều hành CWS.
Việc hủy bỏ thỏa thuận cũng gây ra sự không chắc chắn về tương lai của các nhà máy hiện tại của CWS ở khu vực Lower Bottoms, Tây Oakland. Cư dân địa phương đã nhiều năm phàn nàn về ô nhiễm không khí được cho là có liên quan đến các nhà máy này. Một số nghiên cứu cũng chỉ ra tỷ lệ mắc bệnh hen suyễn và các bệnh về đường hô hấp khác cao hơn ở khu vực này.
Brian Beveridge, giám đốc điều hành của Dự án Các chỉ số Môi trường Tây Oakland, bày tỏ sự phẫn nộ về việc thành phố đã âm thầm chấm dứt thỏa thuận. Ông cho rằng một dự án quan trọng như vậy đáng lẽ phải được tạo mọi điều kiện để hoàn thành. Hội viên Hội đồng Carroll Fife, đại diện cho Tây Oakland, cho biết việc CWS không thực hiện đúng các điều khoản của thỏa thuận đã khiến thành phố không còn lựa chọn nào khác. Tuy nhiên, bà cũng bày tỏ sự lo ngại về việc CWS không chuyển đi xa hơn khỏi khu dân cư.
Theo nguồn tin từ báo Mercury News, Cảng Oakland và một công ty tái chế kim loại khác đã bày tỏ sự quan tâm đến khu đất này.
Trong một tuyên bố, phát ngôn viên của California Waste Solutions gọi động thái này là “vô cùng đáng thất vọng” và chỉ trích thành phố vì đã “đơn phương” chấm dứt thỏa thuận. Công ty cho biết đã đề nghị trả toàn bộ giá mua 8 triệu đô la như một sự thể hiện cam kết tiếp tục dự án.
