Một nghiên cứu mới đây cho thấy ô nhiễm không khí có thể làm tăng tốc độ tích tụ protein độc hại trong não, từ đó thúc đẩy sự suy giảm nhận thức ở những người mắc bệnh Alzheimer và chứng mất trí nhớ.
Các nhà khoa học tại Trường Y Perelman thuộc Đại học Pennsylvania đã phân tích dữ liệu từ não bộ của 602 người được hiến tặng từ năm 1999 đến 2022. Dữ liệu này sau đó được đánh giá từ tháng 1 đến tháng 6 năm 2025.
Nghiên cứu chỉ ra rằng, những người tiếp xúc với mức độ ô nhiễm không khí (cụ thể là hạt mịn PM2.5) cao hơn có khả năng gặp phải những thay đổi não bộ liên quan đến Alzheimer ở mức độ nặng hơn. Cụ thể, mỗi lần tăng PM2.5 trong không khí tương ứng với 19% khả năng mắc Alzheimer ở mức độ nghiêm trọng hơn.
Đối với những người sống ở khu vực có nồng độ PM2.5 cao và có bệnh lý Alzheimer tiến triển, họ cũng có xu hướng suy giảm nhận thức rõ rệt hơn, với các triệu chứng như mất trí nhớ, khó khăn trong giao tiếp và phán đoán kém xuất hiện nhanh chóng hơn.
Tiến sĩ Edward Lee, đồng Giám đốc Viện Lão khoa Penn, nhấn mạnh: “Nghiên cứu này cho thấy ô nhiễm không khí không chỉ làm tăng nguy cơ mắc chứng mất trí nhớ mà còn thực sự làm bệnh Alzheimer trở nên tồi tệ hơn.” Ông cũng lưu ý rằng, mặc dù mức độ ô nhiễm không khí ở Mỹ đang ở mức thấp nhất trong nhiều thập kỷ, nhưng chỉ một năm sống trong môi trường ô nhiễm cao cũng có thể ảnh hưởng đáng kể đến nguy cơ phát triển bệnh Alzheimer.
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu cũng thừa nhận một số hạn chế của nghiên cứu, bao gồm việc nhóm đối tượng chủ yếu là người da trắng, có trình độ học vấn cao và đến từ các khu vực dân cư có điều kiện tốt. Nghiên cứu cũng tập trung chủ yếu vào bệnh Alzheimer và có thể chưa phản ánh đầy đủ các dạng sa sút trí tuệ khác.
Nghiên cứu này được tài trợ bởi Viện Y tế Quốc gia và Viện Khoa học Sức khỏe Môi trường Quốc gia.
