Nhiều thập kỷ sau Thế chiến II, một nhóm cựu y tá quân đội và những người ủng hộ đang nỗ lực vận động để trao tặng Huy chương Vàng của Quốc hội cho tất cả các y tá đã phục vụ trong cuộc chiến này. Những người này, trong đó có bà Alice Darrow, 106 tuổi, đã trải qua những giây phút nguy hiểm, xử lý thương tích cho binh lính và đôi khi còn đối mặt với hiểm nguy từ quân địch.
Bà Darrow, sống tại Danville, California, chia sẻ về những ký ức của mình khi còn là một y tá trong chiến tranh. Bà kể lại việc đã chăm sóc những người lính bị thương nặng, có người với viên đạn găm trong tim. Bà nhấn mạnh rằng đối với các chiến sĩ, các y tá là tất cả mọi thứ vì họ đang chăm sóc cho họ.
Hiện chỉ còn rất ít y tá Thế chiến II còn sống sót. Tổ chức vận động biết được có năm người vẫn còn, trong đó có bà Elsie Chin Yuen Seetoo, 107 tuổi, người phụ nữ Mỹ gốc Hoa đầu tiên gia nhập Binh đoàn Y tá Quân đội. Những người ủng hộ lo ngại thời gian đang cạn dần để ghi nhận những đóng góp của họ.
Thượng nghị sĩ Tammy Baldwin và Dân biểu Elise Stefanik đã bảo trợ dự luật trao tặng Huy chương Vàng Quốc hội, nhưng tiến trình đang gặp nhiều trở ngại, cần sự ủng hộ rộng rãi từ cả hai viện Quốc hội. Theo tin từ Associated Press, dự luật hiện mới chỉ có tám người đồng bảo trợ tại Thượng viện và sáu người tại Hạ viện.
Trong Thế chiến II, số lượng y tá quân đội tăng vọt từ dưới 600 người trong Lục quân và 1.700 người trong Hải quân ban đầu lên tới 59.000 người trong Lục quân và 14.000 người trong Hải quân vào cuối cuộc chiến. Những nữ y tá này đã phục vụ trong các bệnh viện dã chiến, tàu bệnh viện và thậm chí cả các trại tù binh, đối mặt với bom đạn và điều kiện khắc nghiệt.
Bà Phoebe Pollitt, một giáo sư điều dưỡng đã nghỉ hưu, cho biết vai trò của các y tá trong lịch sử quân đội và lịch sử chăm sóc sức khỏe thường bị xem nhẹ. Bà cũng nhấn mạnh sự phân biệt đối xử mà một số y tá, đặc biệt là người Mỹ gốc Phi và gốc Á, đã phải đối mặt khi xin gia nhập quân đội.
Câu chuyện của bà Elsie Chin Yuen Seetoo là một ví dụ điển hình. Bà đã phải đấu tranh để được phục vụ trong Binh đoàn Y tá Quân đội, cuối cùng trở thành người Mỹ gốc Hoa đầu tiên gia nhập và phục vụ tại Trung Quốc và Ấn Độ.
Bà Darrow, người đã hiến tặng viên đạn từng găm trong tim một người lính mà bà đã cứu sống cho Đài tưởng niệm Quốc gia Trân Châu Cảng, bày tỏ hy vọng rằng Huy chương Vàng Quốc hội sẽ là một vinh dự lớn lao cho những đóng góp của các y tá Thế chiến II.
