Bà Kara Nortman, một nhà đầu tư mạo hiểm (VC) nổi tiếng, đã sớm nhìn thấy tiềm năng và đầu tư vào các môn thể thao nữ. Hiện tại, bà đang đóng vai trò quan trọng trong việc định hình và phát triển thị trường này.
Bất chấp kết quả không như mong đợi của đội Angel City FC, đội bóng đá thuộc Liên đoàn Bóng đá nữ Quốc gia (NWSL) mà bà đồng sáng lập năm 2020, câu chuyện về thành công thương mại của đội bóng này đang định hình lại cách các nhà đầu tư nhìn nhận về thể thao nữ.
Angel City đã trở thành một trường hợp điển hình, ngay cả tại Trường Kinh doanh Harvard, về cách xây dựng một thương hiệu thể thao nữ vững mạnh. Đội bóng thu hút sự chú ý nhờ dàn chủ sở hữu nổi tiếng, bao gồm Natalie Portman và Serena Williams, cùng với các thỏa thuận tài trợ kỷ lục.
“Chúng tôi đã đi từ con số không lên 30 triệu đô la doanh thu. Chúng tôi bán hết vé các trận đấu. Chúng tôi đã xây dựng được thứ mà nhiều người không nghĩ là có thể,” bà Nortman chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn gần đây, nhấn mạnh thành công thương mại của Angel City ngay từ những ngày đầu thành lập.
Thành công này đã trở thành nền tảng cho Monarch Collective, quỹ trị giá 250 triệu đô la mà bà Nortman ra mắt năm 2023, quỹ đầu tư đầu tiên tập trung hoàn toàn vào thể thao nữ. Quỹ hiện nắm giữ cổ phần tại ba câu lạc bộ NWSL khác là San Diego Wave, Boston Legacy FC và câu lạc bộ FC Viktoria Berlin của Đức. Thương vụ mua 38% cổ phần của đội bóng Đức biến Monarch thành nhà đầu tư nước ngoài đầu tiên sở hữu cổ phần trong một đội bóng đá nữ của Đức.
Bà Nortman tin rằng thể thao nữ đang ở một bước ngoặt quan trọng. “Thị trường thể thao nam toàn cầu được ước tính khoảng nửa nghìn tỷ đô la. Thị trường thể thao nữ, khi chúng tôi thành lập Monarch vào năm 2023, chỉ khoảng nửa tỷ đô la. Giờ đây, con số này đã gần 3 tỷ đô la.”
Theo TechCrunch, cách tiếp cận thị trường thể thao nữ cần khác biệt so với thể thao nam. Bà Nortman cho rằng sự phát triển bền vững đòi hỏi đầu tư có hệ thống vào cơ sở hạ tầng, quản trị và vận hành, chứ không chỉ dựa vào sự nổi tiếng của các vận động viên.
Monarch Collective không chỉ đầu tư vào bóng đá mà còn quan tâm đến các môn thể thao khác có tiềm năng doanh thu truyền thông lớn và cơ sở hạ tầng sẵn có như bóng rổ, golf và quần vợt nữ.
Sự quan tâm đến lĩnh vực này ngày càng tăng, thể hiện qua việc quỹ ra mắt của Monarch Collective đã vượt xa mục tiêu ban đầu. Bà Nortman cho biết sự tăng trưởng này là minh chứng cho thấy đầu tư vào thể thao nữ không chỉ là tìm kiếm một đội bóng hoàn hảo mà là hỗ trợ một hệ sinh thái nơi nhiều đội có thể phát triển mạnh mẽ.
Thành công của Angel City đang truyền cảm hứng cho các nhóm chủ sở hữu khác, thúc đẩy sự phát triển của các đội thể thao nữ chuyên nghiệp và bền vững hơn.
