Tại nhiều cơ quan lập pháp tiểu bang trên khắp Hoa Kỳ, vấn đề bất bình đẳng nhà vệ sinh lâu nay đối với các nữ nghị sĩ đang dần được giải quyết.
Tại Kentucky, các nữ nghị sĩ phải cân nhắc kỹ lưỡng thời điểm đi vệ sinh vì chỉ có hai phòng vệ sinh nữ ở tầng ba của Tòa nhà Quốc hội, nơi đặt phòng họp của Hạ viện và Thượng viện. Điều này khiến họ có nguy cơ bỏ lỡ các cuộc tranh luận quan trọng hoặc các cuộc bỏ phiếu then chốt. Trong khi đó, các đồng nghiệp nam giới của họ không gặp phải tình huống tương tự vì có nhiều phòng vệ sinh nam hơn, thậm chí còn được trang bị loa để theo dõi các sự kiện đang diễn ra trong phòng họp.
Dự án cải tạo trị giá 300 triệu đô la cho Tòa nhà Quốc hội Kentucky, dự kiến hoàn thành vào năm 2028, sẽ giải quyết vấn đề này bằng cách xây thêm các phòng vệ sinh nữ.
Tình trạng tương tự cũng xảy ra ở nhiều tiểu bang khác. Tại Tennessee, Tòa nhà Quốc hội chỉ có một nhà vệ sinh nam khi mới mở cửa vào năm 1859. Ngày nay, đã có thêm một nhà vệ sinh nữ, nhưng nó nằm trong một hành lang chật hẹp dưới cầu thang và chỉ có hai buồng.
Vấn đề nhà vệ sinh tuy nhỏ nhặt nhưng lại có tác động sâu sắc. Theo giáo sư Kathryn Anthony từ Đại học Illinois, môi trường xây dựng phản ánh văn hóa và dân số của chúng ta. Nếu một môi trường chỉ được thiết kế cho một nửa dân số, thì nửa còn lại sẽ bị thiệt thòi.
Nhiều tiểu bang đã bổ sung thêm nhà vệ sinh nữ khi số lượng nữ nghị sĩ tăng lên. Maryland là một ví dụ điển hình, nơi các nhà vệ sinh nữ được xây dựng sau năm 1922 nhưng vẫn không đủ đáp ứng nhu cầu. Đến năm 2019, Chủ tịch Hạ viện Adrienne A. Jones đã ra lệnh xây thêm các nhà vệ sinh nữ, một nhà vệ sinh trung tính về giới và một phòng cho con bú.
Theo ABC News, những bất tiện này đã thúc đẩy các nữ nghị sĩ đứng lên và đấu tranh cho sự bình đẳng và tôn trọng trong môi trường làm việc của họ.
