Bà Pat Lesser Harbottle, người từng đoạt chức vô địch U.S. Women’s Amateur năm 1955 và là phụ nữ đầu tiên nhận giải thưởng thể thao “Man of the Year” của Seattle Post-Intelligencer, đã từ trần vào sáng thứ Tư tại Tacoma, hưởng thọ 91 tuổi. Bà là một biểu tượng của làng golf khu vực và là nguồn cảm hứng cho nhiều thế hệ vận động viên.
Trước khi bắt đầu học tại Seattle University, bà Lesser Harbottle đã gây tiếng vang khi về thứ tư tại giải U.S. Women’s Open năm 1951 lúc mới 17 tuổi. Trong thời gian theo học tại trường, bà tiếp tục gặt hái nhiều thành công, với ba lần khác lọt vào top tám tại giải U.S. Women’s Open.
Cuộc đời bà có những dấu ấn đặc biệt, bao gồm việc chứng kiến vụ tấn công Trân Châu Cảng khi cha bà đóng quân tại đó. Bà bắt đầu chơi golf vào giữa những năm 1940 sau khi gia đình chuyển đến Seattle. Sự nghiệp nghiệp dư của bà vô cùng ấn tượng với nhiều chức vô địch, bao gồm U.S. Women’s Junior năm 1950, đánh bại Mickey Wright, một huyền thoại golf với 82 lần vô địch LPGA.
Trong thời gian học tại Seattle University, bà đã gặp và sau này kết hôn với ông John Harbottle, cũng là một thành viên của đội golf. Bà đã giành chức vô địch Women’s National Intercollegiate Golf Tournament năm 1953 và tiếp tục thi đấu xuất sắc trong các giải chuyên nghiệp.
Dù đạt được nhiều thành tựu, bà Lesser Harbottle quyết định không theo đuổi sự nghiệp chuyên nghiệp, mà ưu tiên việc xây dựng gia đình và nuôi dạy con cái. Bà đã giành 23 chức vô địch câu lạc bộ tại Tacoma Country and Golf Club, và chức vô địch Washington State Women’s Amateur năm 1974.
Theo tin từ The Seattle Times, chương trình golf nữ của Seattle University đã đặt tên giải đấu hàng năm là Pat Lesser Harbottle Invitational để vinh danh những đóng góp của bà. Huấn luyện viên Marc Chandonnet chia sẻ bà là một người phụ nữ khiêm tốn, luôn quan tâm sâu sắc đến gia đình và có một sức hút đặc biệt.
Bà Lesser Harbottle để lại nhiều di sản, trong đó có người chồng John, các con Mary, Suzanne, Jerry, Rob, cùng 15 cháu và 8 chắt. Người con trai John Harbottle III là một nhà thiết kế sân golf nổi tiếng.
