Quận Harris, Texas – Chánh Án Quận Harris, bà Marilyn Burgess, đã tuyên bố bà sẽ không tái tranh cử chức vụ này vào năm 2026 và cũng sẽ không tìm kiếm bất kỳ chức vụ chính trị nào khác, sau khi Tòa Thẩm Phán Quận Harris hoãn lại yêu cầu tăng lương của bà vào tuần trước.
Bà Burgess đã giải thích lý do bà đệ trình đơn khiếu nại về lương, bày tỏ sự “quan ngại sâu sắc” về sự chênh lệch lương của các viên chức dân cử và một số viên chức được bổ nhiệm, cùng các nhân viên cấp cao của quận.
Bà Burgess từng là thành viên của Ủy ban Khiếu nại Lương. Điều này đã gây ra nhiều ý kiến trái chiều trong cuộc họp của tòa thẩm phán hôm thứ Năm tuần trước. Một thẩm phán quận đã bày tỏ sự ngạc nhiên khi một viên chức dân cử đứng ra biện hộ cho mức lương của chính mình.
Bà Burgess đã đưa ra một tuyên bố dài, giải thích quy trình bà đã trải qua và lý do của mình. Bà khẳng định rằng theo quy định của Luật Chính quyền Địa phương Texas, việc bà tham gia với tư cách thành viên có quyền biểu quyết trong ủy ban xét xử đơn khiếu nại của chính mình là hợp pháp, sau khi Văn phòng Luật sư Quận xác nhận điều này.
Vào ngày 16 tháng 9, ủy ban đã bỏ phiếu đề xuất tăng lương của chánh án quận lên 260.000 đô la mỗi năm, tức là tăng 81.000 đô la so với mức lương năm 2025 là 179.420 đô la.
Bà Burgess so sánh mức lương này với các cảnh sát trưởng của quận Harris, những người đã được phê duyệt tăng lương 23% trong năm 2024 và sẽ tiếp tục được tăng lương lên 260.000 đô la bắt đầu từ năm Tài khóa 2026. Bà lập luận rằng với hơn 600 nhân viên, ngân sách hơn 60 triệu đô la, cùng nhiều nhiệm vụ theo luật định, bà có nhiều nhân viên và trách nhiệm hơn một số cảnh sát trưởng, do đó việc yêu cầu tăng lương là hoàn toàn chính đáng.
Bà cũng chỉ ra sự gia tăng lương chóng mặt của nhiều viên chức quận trong những năm gần đây, với mức lương hàng năm có thể vượt quá 400.000 đô la, cao hơn cả lương của Tổng Thống Hoa Kỳ. Bà cho biết mục đích của việc đệ trình đơn khiếu nại là để phơi bày sự chênh lệch đáng lo ngại này và nâng cao tiếng nói cho các nhân viên của Văn phòng Chánh án Quận, những người được cho là có mức lương thấp nhất trong quận dù có yêu cầu đào tạo khắt khe hơn.
Bà Burgess cho biết thêm, bà sẽ tiếp tục làm việc hết mình cho văn phòng trong phần còn lại của nhiệm kỳ.
