Gökçe Güven, nữ sáng lập kiêm CEO của công ty khởi nghiệp fintech Kalder, đã bị buộc tội liên quan đến gian lận chứng khoán, gian lận qua đường dây điện tử, gian lận visa và trộm cắp danh tính nghiêm trọng. Cô Güven, 26 tuổi, là một công dân Thổ Nhĩ Kỳ và từng được vinh danh trong danh sách 30 Under 30 của Forbes năm ngoái.
Theo Bộ Tư pháp Hoa Kỳ, vào tháng 4 năm 2024, trong vòng hạt giống (seed round) của Kalder, bà Güven đã huy động được 7 triệu đô la từ hơn một chục nhà đầu tư. Tuy nhiên, cáo buộc cho rằng bản trình bày của bà đã chứa đựng nhiều thông tin sai lệch.
Cụ thể, bản trình bày này tuyên bố có 26 thương hiệu đang sử dụng Kalder và 53 thương hiệu khác đang trong giai đoạn “freemium”. Trên thực tế, cơ quan công tố cho biết nhiều công ty chỉ nhận được các chương trình thử nghiệm với giá chiết khấu cao, hoặc thậm chí không có bất kỳ thỏa thuận nào với Kalder. Bản trình bày cũng báo cáo sai lệch về doanh thu định kỳ hàng tháng tăng trưởng đều đặn và đạt 1,2 triệu đô la doanh thu định kỳ hàng năm vào tháng 3 năm 2024.
Ngoài ra, bà Güven còn bị cáo buộc giữ hai bộ sổ sách tài chính riêng biệt, trong đó một bộ chứa các con số “sai lệch và phóng đại” nhằm che giấu tình hình tài chính thực tế của công ty. Bà cũng bị cáo buộc sử dụng những lời nói dối và tài liệu giả mạo để xin cấp loại visa dành cho những người có “năng lực đặc biệt” để được sống và làm việc tại Hoa Kỳ.
Bà Güven cho biết sẽ đưa ra tuyên bố chính thức về các cáo buộc này vào thứ Ba. Đây là một lời nhắc nhở đáng buồn về việc một số cá nhân được vinh danh trên các bảng xếp hạng danh giá có thể ẩn chứa những hành vi vi phạm pháp luật, gây ảnh hưởng đến niềm tin trong cộng đồng khởi nghiệp.
