Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia (NTSB) cho biết khoảng 1,1 triệu gallon dầu thô đã tràn ra Vịnh Mexico từ một đường ống vào tháng 11 năm 2023 vì các nhà điều hành đã không đóng nó lại trong gần 13 giờ sau khi dữ liệu của họ lần đầu tiên báo hiệu có sự cố.
Theo NTSB, vụ rò rỉ ngoài khơi Louisiana là do lở đất dưới nước, gây ra bởi các mối nguy hiểm như bão. Chủ sở hữu đường ống Third Coast đã không giải quyết các vấn đề này mặc dù các mối đe dọa đã được biết đến trong ngành.
“Trong những năm dẫn đến tai nạn, Third Coast đã bỏ lỡ một số cơ hội để đánh giá xem các mối nguy địa chất có thể đe dọa đến tính toàn vẹn của đường ống của họ như thế nào. Thông tin có sẵn rộng rãi trong ngành cho thấy rằng sự chuyển động của đất liên quan đến hoạt động của bão là một mối đe dọa đối với các đường ống dẫn ở Vịnh America, bao gồm cả đường ống MPOG (Main Pass Oil Gathering) 18 inch,” NTSB cho biết trong báo cáo cuối cùng của mình, sử dụng tên mới được chính quyền Tổng Thống Hoa Kỳ hiện tại Trump chỉ định cho vùng nước.
Third Coast đã không trả lời ngay lập tức các tin nhắn điện thoại và email yêu cầu bình luận về báo cáo hôm thứ Năm.
Các nhóm môi trường đã báo động vào thời điểm đó về vụ rò rỉ và tác động của nó đối với động vật hoang dã và Vịnh. NTSB ước tính rằng vụ tràn dầu gây ra thiệt hại 30 triệu đô la.
Lượng dầu tràn ra ít hơn nhiều so với thảm họa dầu loang BP năm 2010, khi 134 triệu gallon bị thải ra trong những tuần sau vụ nổ giàn khoan dầu, nhưng nó có thể nhỏ hơn nhiều nếu công nhân trong phòng điều khiển Third Coast hành động nhanh hơn, NTSB cho biết.
Nhà điều hành đường ống lần đầu tiên nhận thấy sự thay đổi áp suất khoảng 45 phút sau khi bắt đầu ca làm việc lúc 6 giờ chiều ngày 15 tháng 11 năm 2023. Các đồng hồ đo cho thấy lượng dầu thoát ra khỏi đường ống ít hơn lượng dầu đi vào, với sản lượng cuối cùng giảm xuống bằng không vào khoảng 12:30 sáng ngày hôm sau.
Người điều khiển cho biết người giám sát của anh ta khuyên không nên đóng đường ống khi áp suất giảm trong suốt buổi tối. Ngay cả sau khi dòng chảy về bằng không, người điều khiển và các đồng nghiệp của anh ta quyết định không đóng nó lại vì họ tin rằng dữ liệu là do các vấn đề về thiết bị.
Chỉ sau khi công nhân ca ngày bắt đầu vào ngày hôm sau và nhận thấy dữ liệu xu hướng và thiếu sản lượng, Third Coast mới bắt đầu đóng đường ống, vào khoảng 6:30 sáng. Nó đã được đóng hoàn toàn vào lúc 9 giờ sáng, và vụ rò rỉ đã được báo cáo cho Cơ quan Bảo vệ Môi trường chưa đầy một giờ sau đó.
Trong một trường hợp khác vào cuối tháng Tư, chính quyền liên bang đã buộc phải dọn dẹp hàng chục nghìn gallon dầu thô từ một vụ tràn dầu nhỏ hơn từ một giếng dầu hàng thập kỷ ở đông nam Louisiana.
Theo tin từ Associated Press.
