Sau khi phải tiêu hủy toàn bộ đàn vịt vì dịch cúm gia cầm, Crescent Duck Farm, trang trại vịt thương mại cuối cùng ở Long Island, New York, đang thận trọng tái thiết. Tin từ Associated Press cho hay, trang trại hơn một thế kỷ tuổi này đã mất đàn vịt vào tháng Giêng vừa qua, một trong số rất nhiều trang trại trên khắp nước Mỹ phải đối mặt với tình cảnh tương tự, khiến giá trứng và các mặt hàng nông sản khác tăng vọt.
Ông Doug Corwin, chủ trang trại thế hệ thứ tư, chia sẻ rằng việc khôi phục số lượng 100,000 con vịt như trước đây là chưa đủ. Ông đang nỗ lực bảo tồn dòng giống vịt đặc biệt đã giúp trang trại của gia đình phát triển, đồng thời lo lắng về nguy cơ bùng phát dịch cúm khác có thể xóa sổ trang trại vĩnh viễn.
Hiện tại, trang trại đã đón lứa vịt con đầu tiên từ số trứng được cứu khỏi đợt tiêu hủy. Đến cuối mùa hè năm sau, ông Corwin hy vọng những con vịt đầu tiên sẽ sẵn sàng để chế biến và đưa ra thị trường. Tuy nhiên, ông nhấn mạnh sẽ không vội vàng mở cửa lại hoàn toàn trang trại và có thể mất nhiều tháng, thậm chí lâu hơn, để hoạt động trở lại hết công suất như trước đây, khi trang trại chế biến khoảng 1 triệu con vịt mỗi năm.
Kể từ năm 2022, chủng cúm gia cầm H5N1 đã được phát hiện ở cả 50 tiểu bang của Hoa Kỳ, gây ra hơn 1,700 vụ dịch được ghi nhận, ảnh hưởng đến gần 175 triệu con chim, theo số liệu mới nhất từ Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC). Ông Corwin bày tỏ lo ngại về việc liệu trang trại có thể vượt qua một đợt bùng phát dịch bệnh khác hay không, đặc biệt khi chi phí tái thiết trang trại ở một khu vực đắt đỏ như Long Island là rất lớn.
Ông hy vọng chính phủ liên bang sẽ yêu cầu các nhà khai thác gia cầm tiêm phòng cho vật nuôi của họ chống lại cúm gia cầm, mặc dù ông thừa nhận đây là một thách thức lớn do sự phản đối từ các tập đoàn chăn nuôi gia cầm công nghiệp lớn hơn. Theo tin từ Associated Press, những con vịt mới đến trang trại có vai trò quan trọng trong việc hồi sinh trang trại, mang trong mình dòng gen di truyền độc đáo mà trang trại đã trau dồi qua nhiều thế hệ.
Được thành lập vào năm 1908, Crescent Duck Farms là trang trại vịt thương mại duy nhất còn sót lại trên đảo trong gần một thập kỷ qua. Vào đầu những năm 1960, Long Island từng có hơn 100 trang trại, sản xuất khoảng hai phần ba sản lượng vịt của cả nước.
“Tôi cảm thấy mình có trách nhiệm với tổ tiên của những người nông dân đã ở đây trong suốt những năm qua và đã đi được chặng đường dài này để cố gắng đạt được điều đó,” ông Corwin nói. “Tôi muốn làm cho Long Island tự hào.”
