Ngành chăn nuôi Mexico đang đối mặt với thách thức kép khi mùa khô hạn kéo dài cùng sự xuất hiện của loài giòi ăn thịt, hay còn gọi là bọ giun tròn thế giới mới (New World Screwworm). Tình hình này đã khiến Hoa Kỳ phải tạm ngừng nhập khẩu gia súc sống từ Mexico kể từ tháng 7 vừa qua, một quyết định ảnh hưởng nặng nề đến các nông trại vốn đã kiệt quệ.
Bọ giun tròn, ấu trùng của loài ruồi Cochliomyia hominivorax, có thể xâm nhập vào mô của động vật máu nóng, kể cả con người, gây ra tổn thương nghiêm trọng và có thể dẫn đến tử vong. Liên bang Hoa Kỳ coi đây là một mối đe dọa nghiêm trọng đối với ngành chăn nuôi, kinh tế và chuỗi cung ứng thực phẩm của nước này.
Để ngăn chặn sự lây lan, Cơ quan Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) đang triển khai kế hoạch nhân giống hàng tỷ con ruồi đực vô trùng và thả chúng ở Mexico cũng như miền Nam Texas. Mục đích là để những con ruồi đực này giao phối với ruồi cái trong tự nhiên, từ đó ngăn chặn sự sinh sản.
Việc tạm ngừng nhập khẩu gia súc không chỉ ảnh hưởng đến bò mà còn cả ngựa và bò rừng bison. Ngành xuất khẩu gia súc, vốn mang về 1,2 tỷ đô la cho Mexico vào năm ngoái, nay sụt giảm mạnh. Các nông dân như ông Martín Ibarra Vargas, vốn hy vọng bán bê sang Hoa Kỳ để trang trải cuộc sống sau hạn hán, giờ đây phải tìm kiếm các nguồn thu nhập khác như nuôi ong, cừu và bán sữa bò.
Các nông dân ở Sonora, bang biên giới với Hoa Kỳ, đang nỗ lực hết sức để ngăn chặn bọ giun tròn xâm nhập, nhưng họ cũng buộc phải tìm kiếm các thị trường nội địa mới. Việc bán gia súc trong nước với giá thấp hơn đáng kể so với giá xuất khẩu đang gây ra thua lỗ nặng nề. Theo tin từ Associated Press, hơn 2.258 ca nhiễm bọ giun tròn đã được ghi nhận ở Mexico kể từ tháng 11 năm ngoái.
Trong bối cảnh này, một số nông dân đã chuyển hướng sang bán thịt bò trực tiếp cho người tiêu dùng thông qua các cửa hàng thịt cao cấp. Tuy nhiên, việc thay đổi mô hình kinh doanh từ xuất khẩu gia súc sống sang chế biến và xuất khẩu thịt sang các thị trường xa như Nhật Bản là một quá trình không hề dễ dàng.
Ông Ibarra Vargas chia sẻ rằng ông vẫn chưa tìm ra cách để vượt qua giai đoạn khó khăn này, nhất là khi các con của ông không còn hứng thú với việc tiếp nối nghề truyền thống của gia đình. Điều này cho thấy một thực tế đáng buồn là thế hệ trẻ đang dần rời bỏ ngành chăn nuôi, để lại gánh nặng cho những người nông dân đang cố gắng xoay sở từng ngày.
