Chợ trời Pasco, nơi thường nhộn nhịp như một thị trấn nhỏ, giờ đây vắng vẻ lạ thường do những lo ngại về các vụ bắt giữ của Sở Di trú và Hải quan Hoa Kỳ (ICE). Nhiều người bán hàng và khách hàng tại khu chợ rộng 70 mẫu Anh này là những người nhập cư gốc Latinh, và họ đang dần tránh xa nơi này.
Trong những năm trước, vào mỗi dịp cuối tuần, có khoảng 8.000 đến 10.000 người đến đây mua sắm và làm việc. Tuy nhiên, năm nay, nhiều khu vực trống trải, làm dấy lên mối quan ngại về tương lai của khu chợ. Một số người bán hàng cho biết doanh thu của họ đã giảm tới 75%, khiến khoảng 20% người bán phải đóng cửa hàng.
Bà Clementina Villegas, chủ nhà hàng D’Volada, cho biết dù là giờ cao điểm, nhà hàng của bà vẫn trống khách. Bà chia sẻ: “Mọi người sợ hãi. Đây không chỉ là tin đồn, mọi người đã chứng kiến các cuộc đột kích ở Las Vegas và Los Angeles”. Mặc dù chưa có thông tin xác nhận về hoạt động của ICE tại chợ Pasco, những tin đồn lan truyền trên mạng xã hội đã khiến nhiều người e dè.
Bà Villegas, người đã bán đồ ăn Mexico tại chợ suốt 35 năm, cho biết nếu tình hình này tiếp diễn, bà không chắc có thể trang trải chi phí thuê mặt bằng và kinh doanh.
Gabriel Portugal, cựu Chủ tịch Phòng Thương mại gốc Tây Ban Nha Tri-Cities, cũng ghi nhận tình hình ế ẩm này. Ông cho biết, nhiều người bán hàng ước tính lượng khách giảm một nửa và thu nhập giảm sút nặng nề. Tình hình này cho thấy tác động không nhỏ của các chính sách nhập cư đối với cộng đồng kinh doanh nhỏ.
Nguồn tin từ Tri-City Herald ngày 05/08/2025.
