Một lễ hội hài kịch tại Saudi Arabia đang gây tranh cãi đã hé lộ phần nào những gì người hâm mộ công viên giải trí có thể mong đợi trong tương lai gần.
Công ty Đầu tư Qiddiya của Saudi Arabia hiện đang xây dựng công viên giải trí Six Flags Qiddiya City, dự kiến sẽ là công viên Six Flags đầu tiên bên ngoài Bắc Mỹ. Dù chưa có ngày khai trương chính thức, công viên này được kỳ vọng sẽ ra mắt trong vài tháng tới.
Công viên này sẽ tự hào sở hữu tàu lượn siêu tốc cao nhất, nhanh nhất và dài nhất thế giới, được đặt tên là Falcons Flight. Tàu lượn Intamin này sẽ đạt tốc độ tối đa 155 dặm/giờ, với độ dốc 519 feet trên đường ray dài gần 14,000 feet. Six Flags Qiddiya City sẽ có bảy tàu lượn khác, cùng với nhiều trò chơi thực tế ảo và trò chơi dưới nước, biến nơi đây thành một điểm đến mơ ước cho nhiều người hâm mộ trên khắp thế giới.
Tuy nhiên, bất cứ điều gì liên quan đến Saudi Arabia đều dễ gây tranh cãi, đặc biệt là tại Hoa Kỳ. Nước này vừa tổ chức Lễ hội Hài kịch Riyadh đầu tiên tại thủ đô, và các diễn viên hài tham gia sự kiện đã hứng chịu nhiều lời chỉ trích trực tuyến từ người hâm mộ lẫn các đồng nghiệp.
Nhiều người không tin vào tuyên bố của Saudi Arabia rằng họ đang cố gắng đa dạng hóa nền kinh tế phụ thuộc vào dầu mỏ bằng cách tạo ra thêm các điểm tham quan và sự kiện du lịch chào đón du khách phương Tây. Thay vào đó, họ chỉ xem đây là một nỗ lực cynic nhằm “tẩy trắng” danh tiếng của đất nước về việc đàn áp bạo lực, và coi những người tham gia là kẻ “bán rẻ” lương tâm.
Ông Robert Niles, người viết bài cho nhật báo Mercury News, nhận định rằng cuộc tranh luận tương tự sẽ bùng nổ khi công viên Six Flags mở cửa. Một số nhà gây ảnh hưởng và blogger có thể sẽ chỉ trích những người chấp nhận lời mời tham dự sự kiện khai trương, gây chia rẽ trong cộng đồng người hâm mộ. Đây là kiểu xung đột hoàn hảo để thúc đẩy sự tương tác dựa trên sự tức giận (ragebait engagement) mà các thuật toán mạng xã hội và công cụ tìm kiếm yêu thích, mang lại lượng truy cập và doanh thu quảng cáo cho những ai thổi bùng xung đột này.
Bài viết cũng chỉ ra rằng hiện tượng này không chỉ giới hạn trong lĩnh vực giải trí và du lịch. Với việc các thuật toán kiểm soát phần lớn lưu lượng truy cập mà các nhà xuất bản cần để tồn tại trực tuyến, áp lực rất lớn để đưa ra những quan điểm gây sốc thay vì tin tức và phân tích sâu sắc.
Tác giả kết luận, nhiều du khách sẽ không xem xét việc đến Saudi Arabia vì bất kỳ lý do gì, và đó là quyền của họ. Tuy nhiên, việc yêu cầu người tiêu dùng và nhà sáng tạo phương Tây tẩy chay Saudi Arabia để buộc nước này cải cách cũng giống như yêu cầu một con sóc nhảy xuống đại dương để đánh bại một con cá voi. Trớ trêu thay, cách duy nhất để người tiêu dùng phương Tây có thể gây ảnh hưởng kinh tế lên Saudi Arabia là khi các điểm tham quan như Six Flags Qiddiya City và Lễ hội Hài kịch Riyadh trở nên thành công đến mức thúc đẩy tăng trưởng kinh tế thực sự cho Vương quốc này.
Theo Robert Niles của nhật báo Mercury News, Six Flags Qiddiya City là một câu chuyện tin tức lớn trong ngành công viên giải trí. Các điểm tham quan và đổi mới kỹ thuật mới của nó xứng đáng được đưa tin, cùng với bối cảnh chính trị và xã hội khắc nghiệt mà chúng được phát triển.
